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548年,南梁首都,建康。

1.兵临台城

这是梁朝建立后的四十七年,国内一直太平无事,公卿士大夫很少见到兵器铠甲。现在,侯景兵临城下,百姓抢着跑入建康城内,和官员混杂在一起,全乱了套。没有了秩序,人性的恶就得到彻底释放,革命军还没来,老百姓都变成暴民了,各种打砸抢烧,停不下来;士兵们冲入武器库,争相抢夺兵器以自卫。

关键时刻方显英雄本色,城内的英雄叫羊侃。羊侃从容应对乱局,对执意闹事的人,拉出来就地正法;对遵纪守法的人,慰问安抚,并派遣宗室来监督。行家一出手,便知有没有。羊侃很快摆平群体性事件,得到大家的一致好评,萧纲也不得不把军事指挥权完全交给他。

10月24日,侯景率兵来到了朱雀桥南,萧纲让萧正德退守台城宣阳门,让庾信带领三千文武守朱雀门。

“子山,咱们把浮桥断开,用护城河阻挡叛军。”萧纲吩咐道。庾信,字子山。

“不行,如果断开浮桥,百姓会陷入惊慌,以为我们大军败了。”萧正德煞有介事地说。

然后,萧纲就点头同意了。

侯景来了,将士们全部戴着铁面具,面目狰狞,庾信连忙把浮桥上的士兵全部召回,龟缩在朱雀门城头。

“将军,为何不趁敌人远道而来发动突袭?”士兵问道。

“你懂什么,我这叫诱敌深入!”庾信倚靠城头啃着甘蔗,得意地说。

侯景大军有序过浮桥,来到朱雀门下,没有遭遇任何抵抗。庾信一边吃甘蔗,一边想着周瑜“谈笑间,樯橹灰飞烟灭”的壮举,他觉得自己也可以在吃甘蔗的时候,击退侯景大军。

“报告大王,敌方守将正在城头吃甘蔗。”任约摸着头,对侯景说。

“我知道,他叫庾信,是着名的宫廷诗人。呵呵,大王,天助我也,咱们放心攻击,他不过是个绣花枕头。”王伟抚摸着胡须。

侯景听后,只是“哼”了一声,弯弓搭箭,只听“嗖”的一声,那飞箭不偏不倚射中庾信倚靠的柱子,入木三分。庾信“啊”了一声,手中的甘蔗也给吓得掉到了地上,带着三千人一哄而散。

“哈哈哈,就这样的怂货,也敢来阻挡我?”侯景大笑。

听说,庾信作战不利,萧纲连忙派王质带三千人去增援,王质在前往朱雀门的路上,就碰到了革命军,他掉头就跑,害怕侯景找自己麻烦,直接削发为僧了。侯景等人莫名其妙,又获得了一场胜利。

既然都杀进城了,那还装什么装?萧正德带着部队和侯景汇合在张侯桥,并换上革命军的青袍,萧正德带头进入了宣阳门。“陛下,你可别怪我,全是你们父子逼我的呀。”萧正德望着宫阙,泪流满面,向过去的自己告别,他即将迎来崭新的人生。哭完后,萧正德跟着侯景大军渡过秦淮河,来到台城下。

萧衍这才得知萧正德的投敌行为,他流下泪来:“老而不死是为贼,朕真的是老糊涂了,让国家遭受如此劫难。”萧纲一边安慰,一边叫人把老爹扶着回寝宫休息去了。

“大家不要恐慌,我刚得到消息,邵陵王已带领大军南渡长江了,不日就进城。”羊侃故作镇定地说。城中军民也不管真假,听了这话也安心了许多。听说台城被围,石头城的萧大春不战而逃,白下城的元贞、谢禧紧随其后,侯景派于子悦、徐思玉等去接管二城,宋子仙占据东宫,范桃棒占据同泰寺。

此刻的台城,守军两万人,百姓十万人;城外的革命军,不下十万人。侯景占据绝对的优势。24日,革命军举着黑色旗帜,里三层外三层将台城围起来,场面极其壮观。侯景不禁感慨道:“王侯将相宁有种乎?我侯景也可以!”一种成就感充斥在胸间。

侯景大手一挥:“来呀,把东宫的歌姬全部赐给将士们。”将士们高呼万岁,表示要誓死效力。

面对台城,侯景志在必得,他开始了猫捉老鼠的游戏。侯景将奏书用箭射入城内:“朱异弄权误国,作威作福,残害忠良。只要陛下诛杀朱异,臣立刻撤兵北归。”羊侃把侯景的意图向萧衍汇报。

“有这种事么?”萧衍问萧纲。

“确有其事。”萧纲答。

萧衍便要下令诛杀朱异。难道萧衍这么多年真的不知道朱异的所作所为?萧衍是知道的,他要是没有一点识人之明,就不可能当皇帝几十年,他只是一直在装睡而已,朱异确实帮他干了很多见不得人的事儿,事到临头,他还希望萧纲主动提出来杀朱异,保全自己最后的脸面。

萧纲也知道父皇把自己当枪使,连忙劝谏:“侯景造反,诛杀朱异只是个借口,杀了朱异他也不会退兵,反而会让人笑话。等打败侯景,再杀朱异不迟。”看儿子这么懂事,萧衍顺着台阶就下来了。

2.羊侯斗智

侯景的要求并没有得到许可,他也知道这结果,下令全线进攻。革命军故意弄得鼓声震天,并纵火焚烧各个城门,以此来摧毁台城内的人心。

萧纲亲自捧着金银玉器,去犒赏将士,他强忍着泪水:“壮士们,城中有你们的父母,妻儿,兄弟;城外是一群发了疯的野兽。这一次战争不是为了别人,而是为了我们自己,为了每一个人。”说罢,他让随从把财物全部分给了士兵。

羊侃则让士兵在城门上凿小孔,通过小孔用水灭火,趁着革命军不注意,他还亲自带着百姓出城洒水,在大家齐心协力下,大火被扑灭。

才刚舒一口气,羊侃听说,东掖门快被攻破了,他赶紧前来。只见两个身强力壮的敌军,拿着大斧头轮番砍伐,大门已被砍出两个大口子,后面还有十几个背着巨斧的替补队员。“快,把长槊给我!”羊侃叫喊着。他接过士兵递来的长槊,对着口子往外猛刺,门外两个猛男被刺死,其他人也都跑了。

“大王,东宫离台城较近,城墙也比台城的高,我们可以居高临下。”宋子仙对侯景说。

侯景吩咐士兵们全部爬上东宫的城墙,对着台城城内射箭,羊侃来不及防护,城内士兵死伤无数,革命军取得了一场胜利。夜晚,侯景在东宫设宴庆祝,还找了妹妹来跳舞助兴。萧纲得知后,也没通知羊侃,直接找人对着围墙那边扔火把,因为没控制好力度,也不知道方向,东宫很多大殿内的图书都被焚烧殆尽。

不让老子好好喝酒唱歌是吧?那老子也不客气!侯景令人火烧乘黄厩(皇家养马的,全是奔驰宝马)、士林馆(文人墨客聚集地)、太府寺(掌管钱粮布帛),望着熊熊烈焰,他笑了:“燃烧吧,把贵族老爷们纵情声色犬马的场所全部烧光!”士兵们也如狼似虎,每个人的脸上都闪烁着快乐的火光。

27日,侯景下令制作木驴冲撞台城城门,羊侃让大家用石头进攻,几百辆木驴被石头砸得稀巴烂。侯景下令把木驴改造为尖顶,如此,掉落的石头就全部滑落到地上了。羊侃见招拆招,下令向改装过的木驴投掷火把,你再怎么改装,也是木制的,木驴见火就着。

侯景急了眼,让士兵建造可以攀登城墙的高楼战车,共有十几丈高,以此居高临下来攻击台城,可谓气势磅礴。士兵们得知后,十分恐慌。“大家不用怕,这东西如此笨重,地上的壕沟很薄弱,无法承受这个重量的,它一定会垮掉。”羊侃摸着胡须说道。

果然,高楼战车刚移动就原地散架了。

连日进攻,侯景的士兵死伤很多,也没捞到便宜。王伟一看这情形,向侯景建议道:“大王,我们越是进攻得猛烈,敌人越是团结一致。依我之见,咱们还是围而不攻吧,困死他们。”侯景道:“就按先生说的办。”侯景下令,围绕台城修筑城墙,与此同时,再次上书请求诛杀朱异。

侯景已经不是第一次点名道姓要朱异死了,朱异也恼羞成怒,对城外发出消息,只要有人宰了侯景,就把侯景的爵位赏赐给他,并赏一亿万钱,一万匹布,一万匹绢。不仅如此,朱异还对羊侃夸下海口,表示要亲自领兵出城攻打侯景,以挽回自己的颜面。

羊侃摇着头:“不可以。如果派出的人少,不能打败乱贼,只会白白挫伤自己的锐气;如果派出的人多,一旦失利,城门和浮桥窄小,一定会导致重大伤亡。”“羊将军,你就这么瞧不起我么?”朱异一脸不屑。羊侃只是叹了一口气,不得已,就给了朱异一千人,随他去了。

“报告大王,敌人开城出战了。”丁和笑道。

“喔?是羊侃带兵么?”侯景问。

“不,带兵的是朱异。”

“什么?朱异?哈哈哈······”侯景笑得前俯后仰,任约等人也跟着笑起来。

侯景正要你死,你还自己送上门来,那还客气什么?侯景带着将士们,严阵以待,并亲自擂鼓,革命军喊声震天。朱异本来不把侯景放在眼里,不过等他真的上一线后,看到这副场面,直接吓尿了,还没和敌人接触就跑,侯景对大家说:“就这怂样,不用追,我们就继续呐喊就行了,他们必定自乱阵脚。”

果然,听到对方的喊杀声,朱异的士兵们争相逃跑,因为浮桥很窄,掉到水里淹死的就有几百人。

一个偶然的机会,侯景捉住了羊侃的儿子羊鹍,一条妙计涌上心头。“羊将军,你看看这是谁?”侯景用刀架着羊鹍的脖子,把他拉到台城下,给羊侃看。

羊侃斜看了一眼,大声地说:“我羊氏一门忠烈,已下定决心全族人报效国家,怎么会在乎这么一个儿子?你还是赶紧杀掉他吧。”说吧,羊侃转过身去,眼里掉落了一滴眼泪,没有人察觉到,只是被王伟看到了。

羊鹍也知道父亲的本意,他对侯景叫嚣道:“杀了我吧,我父亲绝对不会投降的。”侯景气坏了,拿刀就要砍,却被王伟拦下。王伟在他耳边低语了几句,侯景笑了,把羊鹍拖了下去。

几天后,侯景再次把羊鹍拉到城下,刀再次架在他脖子上,一脸凶相望着羊侃。“哼,我以为你死了,你怎么还在?老夫以身许国,不会因为你一人而取舍进退。”说罢,羊侃拉弓就要射羊鹍。“以身许国”这个成语就是羊侃发明的。

“羊将军,不至于不至于,我敬你是一条汉子。”侯景也心服口服,他下令给羊鹍松绑,也就把他放了。羊鹍被老爹的气节所感动,暗下决心,一定要找机会除掉侯景,暂时也就投靠了侯景。

萧衍父子听说后,感动不已。萧衍拉着羊侃的手说:“朕现在才知道你的忠勇,后悔莫及,羊将军,你对我父子的恩情······”没等皇帝说完,羊侃就跪下了:“保家卫国,这是我羊侃分内之事,陛下万万不可。只要老臣活着,侯景就别想伤害陛下。”都是一把年纪的人了,两老头四目相对,感慨万千。

有羊侃这硬骨头在,台城一时半会是不会沦陷的,革命军内部也产生了分歧,有的人丧失了革命信念,庄铁就是其中之一。庄铁本来就是迫于形势加入起义军的,现在看侯景陷入僵局,他选择了再次跳槽。庄铁找到侯景,说自己要去历阳接老母亲,侯景答应了。

庄铁带着几十个人来到历阳,在路上,庄铁给田英、郭骆写信:“侯王被梁军杀死了,朝廷派我来镇守历阳。”二人信以为真,丢下历阳逃到了寿阳,庄铁进入历阳,但他也不敢守城,带着老母亲就跑去浔阳避难了。

3.舆论争夺

虽然没有给革命军带来实质性伤害,但庄铁一跑,军心也就动摇了。萧衍觉得这是一个好兆头,11月初一,他令人杀了一匹白马,在太极殿祭祀战神蚩尤,文武百官都参加了,人人精神亢奋,士气大涨。

面对萧衍发动的舆论争夺战,萧正德反应最激烈。说好的让我当皇帝呢?事不宜迟,赶快行动吧。萧正德早等不及了,不过侯景一直想等拿下台城再说。王伟建议道:“现在进入僵局,不妨立临贺王为帝,树立战争正义和合法性,以团结士气、鼓舞人心。”侯景答应了。

也在初一这天,萧正德在仪贤堂即皇帝位,对内外官宣:“普通年间(520年)以来,奸佞小人扰乱朝政,皇上长期患病,国家危难将至。河南王侯景,离开封邑寿阳来到朝廷,扶持朕继承了皇位,今实行大赦,改年号为‘正平’。”萧正德终于得偿所愿,让长子萧见理做太子,任命侯景为丞相,并把女儿嫁给他,而且将家中财宝全部拿出来,资助军需。

孔子云:“名不正,则言不顺。”拥有了皇帝,侯景和萧衍就不是叛军和政府军之争,而是正统之争。谁是正统?名义上当然是萧衍,不过历史不相信名义,只相信成败,如果侯景最后取得天下,掌控了话语权,他就是正统。因为,得天下者得民心。

有了皇帝,侯景也改变了策略,开始转头进攻东府城,因为这里有大量的粮食。下属卢晖略带领两千人去攻打萧推,因为贺琛指挥有方,卢晖略打了三天,依然没有拿下。初四,侯景亲自带兵进攻,万箭齐发,石块乱飞,城内有人受不了这种猛烈的攻击,带着侯景登入城墙,拿下了东府城。

这一战,革命军伤亡很重,侯景很生气,更生气的是卢晖略,就是这东府城害得他在老大面前丢人现眼。“卢将军,这三千俘虏你看着办吧,别让我失望。”侯景没好气地说。卢晖略心领神会,他下令把萧推在内的三千守军全部屠杀。

刀就要砍到贺琛头上时,王伟叫停了,他对侯景说,贺琛是个人才,需要留下来建设新国家。侯景正要过来好言相劝,贺琛直接拒绝了:“陛下不听我的劝谏,才让你这反贼有机可乘。但我生是大梁人,死是大梁鬼,绝对不投降。”说完,闭上了眼睛。

“好,你有种,老子成全你。”侯景被激怒了,亲自把贺琛给宰了。

侯景让卢晖略把尸体堆积在台城下,以此恐吓台城守军。侯景对城头喊道:“你们不投降,这就是下场。”城里的士兵,都胆战心惊,议论纷纷,他们知道,侯景不只是说说而已,一定能说到做到。

“萧衍已死了,你们还在为谁而守城?赶紧投降吧。”侯景突发奇想,来了这么一招。谣言的威力是巨大的,因为它作用于人的情绪,而非理智,恐惧的情绪很快蔓延开来,守军丧失了斗志。羊侃也着急了,说了很多安慰士兵的话也没用。

“既然羊将军说陛下还活着,那为什么我们一直没看到陛下?”江子一壮着胆子反问道。江子一在长江南岸战败回到朝廷后,萧衍责怪他。江子一跪拜道:“我以身许国,常担心不能为国尽忠而死,当时我的下属都逃跑了,我一个人怎么能迎战侯景?如果侯景竟能攻打到台城来,我会粉身碎骨保卫陛下,我不死在皇宫前面,也会死在皇宫后面。”萧衍也没太放在心上,比起投敌的萧正德、失地被杀的萧泰等人,江子一已经很不错了。

江子一没说大话,在台城保卫战期间,他一直坚守在第一线,没有丝毫退缩。但他很久没有看到皇帝了,他也产生了怀疑和动摇,所以,江子一这还真把羊侃问住了。一方面,萧衍已85岁,身体病了,出入不方便;另一方面,国内几十年没发生过战争,萧衍早就失去了年轻时候事必躬亲的锐气。羊侃急忙向萧纲建议,让老头子出来安抚守军的情绪,不然台城迟早要崩溃。

初五,在萧纲的再三要求下,萧衍才强撑着病体,到各个城门巡视,还拉着一线士兵的手嘘寒问暖,萧衍的声音很微弱,骨瘦如柴,仿佛一经触碰就会瘫倒在地,化成血水。在大司马门,江子一看到皇帝颤颤巍巍的身影,不禁热泪盈眶,嚎啕大哭起来,所有士兵跟着一起哭。是呀,皇帝都这样了,我们还有什么理由不奋斗下去?

在一切准备就绪后,江子一向萧纲启奏,要求与弟弟尚书左丞江子四、东宫主帅江子五一起,开门出战侯景。台城士兵能自守就不错了,出去作战几乎就是找死,萧纲并不答应,但江氏三兄弟坚决请战,最终他还是同意了。

11月18,江子一带着一百多人打开承明门,出战侯景。直到他来到侯景的军营前面,依然没有人搭理他,因为侯景根本看不上他这点兵力。“你们这些乱臣贼子,为何不出来迎战?”江子一大叫道。

“既然你找死,那就成全你吧。”侯景被他吵得不耐烦,就派出骑兵去夹击江子一。“来得好!”江子一也不管身后的士兵,自己一个人拿着长槊就冲向敌人阵营。这种行为无疑就是找死,革命军乱刀砍中了江子一的肩膀,他求仁得仁,当场被砍死。

士兵们看主帅都死了,纷纷要求撤兵,江子四、江子五怒斥道:“咱哥都死了,我们还有什么脸面回去?”两位兄弟脱下盔甲,拿着大刀冲向敌人,一个被长矛刺穿胸膛而死,另一个被刺穿脖子而死,一天之内,江氏兄弟三次一起殉国。

革命战争进行到这里,完全超出了侯景的预料,没想到台城这块硬骨头如此难啃。顿兵坚城,时间越长,对侯景越不利,一时间,侯景对革命前途产生了迷茫······