朝庭传达西北议和旨意的特派钦差很快到达了西北。来人是皇上跟前第一红人，内阁大臣李右相。与之同行的还有督察院右御史颜宗明，护军参领吴应先，御林军右指挥史兼一等侍卫史景昭，骁骑副参领兼二等侍卫刘灏，也就是刘国公世子。
皇上的特派钦差们到达西北，每日忙忙碌碌，早出晚归的贤王反倒闲了下来。书房看书，湖边钓鱼，或是找“借居”在客院的刘离下棋。
对于钦差们的到来，刘离也收到了消息。对于皇上临时组建的钦差队伍，刘离诧在异之余，倒真不明白皇上这葫芦里卖的是何药。心腹，太子大舅哥，四皇子的表兄刘国公世子，史家二爷，也就是皇上的二舅，大皇子母家大舅爷。一个西北和谈旨意的传达竟然引来如此这多的势力的到来，有些像大杂烩。还有不是说和谈方略已定，兵祸解除指日可待么，除李右相外，这一扎堆的武将又是怎么回事？
“圣心难测，皇上的心思好难猜。”刘离趴在小桌前，对着桌上轻飘飘，却令她心事重重的消信纸轻轻地吹着气。薄薄的信纸，在她的轻轻吹导下，起伏地抖动了一下身子，挪动了些位置后，又懒懒地赖在桌上一动不动。
门吱呀一声被从外推开。在门的开阖间涌进一股风，将桌上的信纸吹落在地。刘离趴在桌上，下巴点着手背，她没有回头，她知道是他。他如今闲着，每日夜深人静，夜黑风高的时候，他都会到客院里来。这种感觉很新奇，她与他像偷情。
贤王走到桌前，顿了顿脚，居高临下，淡然然地扫了一眼信纸上的内容后便若无其事地坐于刘离身旁，自己给自己倒了杯水喝着。对于与西北和谈解除潼城兵祸的事，贤王对她一惯的讳莫如深，从不主动与刘离谈论这个话题。
他越是这样，她越是不安，心里七上八下，没着没落的，还带着一股空冷冷的心慌，像狂奔时一个不备踏入陷阱。她猜想他不说的最大的可能性是，局势是她所不能想象的复杂。而她家这个聪明绝顶，老谋深算的王，或许也没有全身而退的把握，或者说，他极有可能进行一项不能对她说的冒险的行动。
他不说，她偏问。在这些事上，他从不对他说谎，她问他便说，实在不能说的，他便沉默。
“朝庭的钦差是怎么回事？”
刘离弯着腰想要将地上的信纸拾起。不过以她现在的位置与姿势，还差着半截不能够着。贤王怕她闪着腰为她将信纸拾起，放在她身前的桌上。
“监督执行朝庭的决定。”贤王又喝了一口水后起身走向里屋，临走前扔下一句，“夜了，王妃早些安置。”
刘离不死心，跟了上去。
“爷知道，妾身问的不是这些。”
贤王略顿了顿，继续向里边走。
“皇上想要做什么？”
刘离走过去侍候着他宽衣，立在他身前，踮着脚尖为他解下肩上的盘扣，她撇着眼暗觑他，云淡风轻的面色，一惯的高深莫测的神情，让她难以捉摸。她心里因为担心忧虑，原就憋着的两分火气，有些被他给激怒了。手上解盘扣的动作便急燥了起来，可越是急，越是解不开那盘在花丛里的扣子，她一向不善长这些。
“你呀！”她总是这样，不经意间流露出的一些言行举指，让贤王感觉她不是这个时代的人。她也许自己都没有发现，她有许多的想法与这个时代相去甚远，比如她骨子里没有的尊卑意识，抱括这世间人人都奉行的男尊女卑的思想。别看她服侍他，在外人面前偶尔的也跪他，可是他知道她心底却是极不认同，并在许多事情上要求他同等地对待于她。比如她安然地接受着他为她更衣，梳妆。
不过，他却喜欢她这样，傲傲的，像极了凤凰。皇室中人一生下来便享着让人嫉妒的泼天富贵与无上的地位与权力。因为掺杂太多，像他们这种人，往往比一般人更孤独，夫妻间尊卑虚礼种种的利益权衡算计下又有多少真心？而她不同，在她眼中，他只是夫君，不是王，很纯粹。
贤王摇头勾唇轻笑，在刘离气鼓的脸颊上亲了亲，他自己动手将扣子解开，也为她解开外裳，拨下发钗，解开让他觉得怪异的男子发髻。
贤王将脱下的衣服往屏风上随意一扔，扶过刘离坐在床沿上，而他自己却半蹲在她身前，附着耳朵在刘离的小腹上。
“爷？”刘离微惊，闹不明白他这是怎么了。
“他怎么不动？”贤王道。
“还小呢，再过一阵子吧。”刘离轻抚着他的头，面色微缓道。
贤王闻言点点头，将头埋在她腿上，颤抖着身子。吓了她一跳，让她以为他在哭，而他却是闷着头无声地笑着。
刘离假意作恼，轻捶了他几下：“笑什么呢？”
“王妃是王妃。”本王的。自从有了孩子后，她给他感觉更真实了，不是凭空出现的狐仙。至于那个他费尽心力，查无此人的刘凝烟，让她见鬼去。她只是她就好，管他呢。本王要，上天入地，今世来生，她哪也别想逃。
刘离不懂，白了他一眼：“不许打岔，爷还没回答，皇上想要做什么？”
“若你是皇上，对于眼前的局势你会做何打算？”贤王为刘离脱了鞋子，搂着她盖着被子，靠坐在床头。
“当然是继续打呀，一举将西华国潼城的四十万大军吃下。放虎归山那是蠢。”刘离道。
“还有呢？”
“还有什么？”刘离一时闹不明白他说的是什么？
贤王一只手把玩着刘离的手指：“打跑了敌寇，就剩下自己和自己打了。”
“爷指的是常家。”
“还有本王。”贤王冷笑道。“皇上视本王为眼中盯肉中刺不是一日两日的。”
刘离若有所思地点了点头：“皇上或许想要一石三鸟。”
贤王将头埋在刘离的肩窝里，嗅着她身上的香味，幽幽地道：“胃口太大，就怕他消化不了，反被噎死。不过常家心大了，教训教训也是应当。”
贤王指尖轻弹，将不远处的蜡烛熄灭，放下帐幔一定要刘离休息。对于刘离的后续问题贤王并不打算回答。
常家为钦差们举行的接风宴，贤王并没有参加，而是被刘继拉到紫玉关外的终霞山上寻药。两人背着背蒌走在前头。后头是贤王府的侍卫，作山野柴夫打扮，每人背上背着一个竹蒌子。
“紫儿的身子……”
这些天贤王总想寻刘继单独说话，无奈都被刘继有意的避开。章华夫人与刘紫月又时不时地出现在刘继的身侧，因此只得作罢。
刘继没好气地瞪了一眼贤王大步地越过他，走在他前头。
“紫儿的事，本王不是有意的。”
刘继没有说话，除了草药上的交流，他们一路沉默着。
终霞山很高，山岩突兀，山势峭拔，山下边还是初夏的热辣辣的温度，山顶上却带着秋天般的清凉。余青拿过一件官绿色梅竹纹印花缎面斗蓬为贤王披上。贤王立于山崖边对着崖边上的一株被雷劈成两半的树桩子出神。他眸色有些冷，浑身上下透着一股尊贵傲然，孤冷的疏离之味。余青见此，默默地立于他身后，不敢出声打扰。
刘继拿着一早准备好的药材图纸发给众人传阅，让大家分散开来寻找。众人散去，刘继见贤王仍旧一动不动地立在那里，没好气地上前将一叠药材图纸递给他。
“喏，拿去，若是能寻到它们，或许情况并没有那么糟。”
贤王回过神来，用着没有收起的冷眸，淡淡地扫视了刘继一眼，低头接过图纸。
带着上者威严的冷漠与疏离，贤王还是第一次用这种眼神看他，刘继略有些不自在。
“里面有两味药是为你寻的。”刘继不想彻底地得罪他，有意缓和关系。
药材图纸上的药材都是些稀有罕见的。刘继寻找它们的同时，遇上些其它的药材也都顺手摘了下来。有贤王在，不怕到时候带不回去。
一天下来，大家收获甚微，刘继大失所望之余，只得让人将他顺手采有集的一些寻常药材背下山去。上山容易下山难，尤其对于刘继这样没有功夫傍身的普通人。终霞山是出了名的山势陡峭，峻险难行。刘继扶岩向下之时不慎踏空一块松动岩石，从山岩上翻了下去。幸运的是身体下落的途中他被山崖上斜长在岩缝里的树枝给挂住。
“哈哈，我找到了，岩蜞草，真正的岩蜞草。”刘继抱着胳膊般粗细的树枝，对着某处岩壁哈哈大笑，一点也没有身处悬崖绝壁之上，随时都有可能粉身碎骨的觉悟。
对此贤王一阵无语。岩蜞草么，他记得，按图纸上所述，似乎对王妃极不错。
贤王将身上的斗蓬解下，扔给了余青。余青及他身后的王府侍卫都跪了下来，异口同声地劝阻道：“王。”
“退。”贤王淡淡地扫了他们一眼，向前踏出一步。
“王，三思，龙六代劳。”龙六闪身，跪于贤王身后。
“你的轻功尚且不及本王。”贤王沉声道，“退，回去领军棍十，下不为例。”龙隐有龙隐的规矩。
贤王看了一眼深不见底的悬崖，与刘继抱着的随时都有可能断裂的树枝，面无表面地道：“若有万一，王妃便同本王。”
“是。”众人齐声应诺。
咔嚓来自树根处的断裂声。树根周围长期被风雨侵蚀的碎岩石沙沙地抖落，绊着碎砂砾与岩缝中的黄土，轻轻地在树根附近的扬起小片土黄色的沙雾。
刘继终于意识到了危险，抱着树枝一动不敢动，连喉间的咳嗽都被他尽可能压着，化为轻哼。
贤王目测好了几个可能的着力点，挽起袖子，飞身而下，踩着树枝，来到刘继跟前。
又多了一个人的重量，树根咔嚓嚓的断裂声更加大了些，树枝明显地倾斜向下，小树眼见着就要断裂。
“抱紧本王。”
贤王重重地踩了一下小树，借助这股反弹之力飞身向上。在他们离开小树的那一刻，随着一串咔咔嚓嚓，零乱剧烈而又急促的断裂声响起，小树从山岩上坠落。
因为是两个人，离崖顶距离太大，贤王只得手脚并用，攀，抓，踏，跃，闪，借助突兀的岩壁一点点飞腾而上。
“岩蛸草，舅舅，一会子本王从这里跃过去的时候，注意摘下。”贤王的手紧紧地攀抓住岩石的突起处喘着气，手指磨破了皮。殷红的血从黑褐色的岩石缝一点点向下流着。
“要不，还是算了。”
这株岩蛸草生的地方极奇的古怪。它生长的那块大岩石如刀削雷劈一般光洁，上下左右几乎没有什么着力点，要靠近它都十分不易，更别说摘取。
贤王抿了抿嘴，没有说话，眯着眼睛再三考量攀跃的路线。然而人算不如天算，贤王再三斟酌的线路还是出了问题。中途踏脚的岩石太过松动，跟本无法承载两个人的重量。他们在摘到岩蛸草后，从山岩上不慎滑落。
身子急速地往下落，就在刘继以为他们就此要死了的时候，贤王用匕首插中了岩缝，暂时稳住了下坠的身体。
接下来，一切得重来。贤王背着刘继一点点向上攀爬，十指都流着让刘继刺目的鲜血。一个血印子，一个血印子地按在峻峭挺拔的山岩上。刘继抬眼向上看，只觉崖顶很高，直挺挺地横亘在他的心口。
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