三人均未料到谷慕风会做出此等惊天之举，大惊之下，都惊呼起来，一齐奔向崖边，朱相如应变神迅，见他举动异常，当即大叫道：“不可！”身子斜窜而出，如离弦之箭，伸出右手去抓谷慕风，但还是慢了那么一点，手指刚刚触到谷慕风衣角，只见谷慕风如同一只折羽的孤雁，飘飘荡荡往崖下的云海中落了下去，刹时间便陷没在涛涛云海之中，不见了踪影。璇规站在崖边，放声大叫：“谷师兄，谷师兄！”秦桑若也大喊道：“谷慕风，谷慕风！”只见云海翻腾，那里还见得到他的影子。朱相如跌坐在地上，看着下面的万丈深渊，已经无可奈何。璇规早已经哭成了泪人，便连秦桑若也流下泪来，她对着崖下大声道：“谷慕风，你这个混账王八蛋，你这个丑八怪，你就这么死了，你的命就这么贱，就这么不值钱，你干么要跳崖呀，呜呜！”三人在崖边徘徊许久，璇规哭得伤心欲绝，武当弟子中，她和谷慕风相处的时日最长，也算是最了解的，自小青梅竹马，一起练武一起长大，虽然谷慕风后来走了歪路，但已经受到了处罚，现在他就这么一下子跳下万丈悬崖，璇规心理上还是接受不了。
他们都知道这崖深不见底，跳下去断无生还的道理，难过了一阵后，朱相如和秦桑若劝住了璇规，三人继续上马往武当正殿走去。之前已经有武当弟子得到讯息，朱相如和璇规已经到了武当山下，离紫霄宫两三里的地方，早就有一大帮武当弟子等候了。见到朱相如三人，便远远地迎了过来，他们中有平辈弟子，青云、青溪、青水等数十名二三代弟子，朱相如虽是武当门徒，但身份特殊，既是帝胄之后，又是当今无为教主，义军首领，因此，连罗飞鹤、张白鹤都迎了下来。三人赶紧下了马，青云率先冲了上来，和朱相如拥抱在一起，接着后面的弟子们全部围了上来，他们之中大多认识朱相如，也有近两年刚入门的弟子，没见过朱相如的，都来一睹当今武林教主的风采。朱相如接着和罗飞鹤、张白鹤先与弟子礼相见，然后众人又以教众礼和朱相如行了礼，朱相如本想制止，可罗张二人正色道：“礼不可废，你虽是武当弟子，你别有特殊身份，怎么等闲视之。”朱相如只得受了。璇规也和武当的其他弟子一一见，最后朱相如向众人引介了秦桑若，众人得知她是彝族公主后，又是阵阵赞叹。
见过礼后，众人拥簇着三人众星捧月般上山往紫霄宫，到了殿外面，只见荀玉鹤和几名弟子已经站在殿前等候了，朱相如和璇规快步上前，刚要跪下向他行礼，荀玉鹤赶紧托住，说道：“使不得，相如，万万事可。”朱相如只得行了躬身礼。璇规却恭恭敬敬地跪下磕头说道：“见过掌门！”荀玉鹤将她扶起，说道：“璇规不必多礼，你们辛苦了。”朱相如又将秦桑若引介给他，秦桑若和荀玉鹤在神轿峰的同盟大会上已经认识，赶紧抱拳躬身给荀玉鹤行礼，荀玉礼还礼说道：“将近两载不见，公主依然风采如昔。欢迎到武当来。”秦桑若调皮地说道：“掌门才是越活越精神，越活越年轻了。”说得众人都笑了起来。
众人进了正殿，朱相如以琥当弟子身份回来，坚持以弟子礼行事，当下按辈份依次落座。荀玉鹤问道：“相如，情况如何？”朱相如便把自去年无为教成立后，各分舵的活动情况作了介绍，接着又把到湖南的过程和境遇都向荀玉鹤及众人说了，独和陈荻秋、云裳公主的事略了不说。众人听到唐文鹤居然到了躲到云南做了吴三桂的侍卫统领，人人都义愤填膺，后来听到他说到谷慕风居然没死，不过容颜尽毁，腿也瘸了，不知从哪里学到一手好剑法，且和唐文鹤一起为吴三桂效力时，都骂他的不忠不孝，最后得知他被朱相如擒到，带回武当准备交给师门处置，不料在飞升崖突然跳崖而亡，便在几个时辰之前的事，大家又唏嘘不已。罗飞鹤听到谷慕风跳崖身亡，毕竟是自己的亲传弟子，也为他感到痛心。荀玉鹤说道：“谷慕风走了邪路，造孽不浅，当初不仅害死青童，还想谋害相如，后来他又和唐文鹤狼狈为奸，助纣为虐，他如今跳崖自尽，也算是为他的去忏悔和赎罪吧！过去的就过去了，大家不必难过。”众人均点头称是。
朱相如又道：“吴三桂半个多月前已经病死在衡州，师父可知？”荀玉鹤道：“这事已经传得天下皆知了，听说清兵已经破了衡州，吴三桂所谓的大周已经完了，三藩已经平定。”他顿了一顿，看着朱相如说道：“相如，你以为如何？”他这话问得没头没尾，朱相如却最明白不过，他沉吟了一会，说道：“我正在为这事情担忧。这次回武当来，一则是押送谷师兄回来，不料，二则就是为如今天下大势回来和各位师尊商量，吴三桂的实力本来远超清廷，可他时运不济，运筹失误，加之年岁高了，以致快带败亡。因败亡太快，大大地出乎我们的意料，因此将之前的计划都打破了。目前局势有如一团迷雾，接下来该当如何，弟子心中也是难以决断，愿听各位师尊及师兄弟高见。”
荀玉鹤颔首道：“原以为清廷和吴三桂还可再打个两三年，等他们两败俱伤之时，义军便遍举义旗，这样收复汉家山河便唾手可得了，不料吴三桂如此短命，他称帝不过半年不到，便呜呼哀哉了，清廷虽说几年来伤了元气，但仍树大根深，基础犹在。如此一来，即便我们现在起义，要想将清廷推翻，将鞑子赶出关外，恐怕要费一番大力气。最重要的是现在无为教刚刚建立，各路人马还未全部统一理顺，各自为阵，即便有教主号令，各帮各派之人还有同一盘散沙，调教起来还需精力和时日。虽说大家都同气相连，一呼百应，到底还是基础尚浅，底子较薄。最重要的一点就是自前明以来，战乱数十年，百姓早已经厌倦战争，人心思安。吴三桂和清廷又打了差不多五年，更将百姓带入了水深火热之中，老百姓再经不起折腾了。”他的话入情入理，特别最后这话说到了朱相如的心坎之上了。从湖南到湖北一路走来，他们见到的只是山河破碎，难民充滞于道，饿殍遍塞于坑，满眼见的是妻离子散，满耳听到的是哭声动地，百姓实在是苦不堪言，战争带来的后果是，兴，百姓苦，亡，还是百姓苦。这是亘古不变的至理。张白鹤道：“前些日子我下山办事，看到长江沿岸一带田园荒芜，房舍破败，百姓因战乱逃荒要饭者甚众，这仗打了这么多年，确是对民生大为不利。”青云也说道：“山下的佘财主信奉道孝，每年都要布施观中近千两银子，自去年以来，一两银子也没布施过，听说这几年因为和吴三桂打仗，清廷多番征税，他家大业大，征得尤多，加之又闹洪水，家业已经被掏得差不多了。”其余人等也七嘴八舌地议论起来，都是民生疾若的事情。
朱相如于是将一路的所见所闻和众人说了，众人听了都不胜叹息。朱相如又说：“这次碰到唐文鹤，没有将他除了，为师门清理门户，为天下诛除大害，实在是可惜。”荀玉鹤道：“相如不必自责，唐文鹤作恶多端，古语云：多行不义必自毙。他终有受到报应的一天。”朱相如说道：“师父说得极是，只是那人阴险狡诈，极工心计，多活一天便多害一天的人。下次我再遇上他，拼了命我也要将他除了。”罗飞鹤道：“作为武当叛逆，至今我武当的追杀令仍然生效，以后凡武当弟子无论谁碰上他，都要奋力杀之，绝不可忽怠。”众弟子皆慨然称是。朱相如又道：“今天和众位师长及师兄弟一起高论天下大势，师父师叔的剖析极有有理，我心中已然有底，待回到到部舵召集教中众首领商议，便可作最后的定夺。”张白鹤问道：“相如，你心里面究竟是如何想的？”朱相如沉吟了一会，说道：“师叔，说句心理话，谁都想过平平稳稳的日子，如果天下的百姓都能安居乐业，吃得饱，穿得暖，不再受鞑子的欺凌压迫，我也不想大动干戈。接下来的态势，是要看清廷是如何对待老百姓，如何对待汉人，如果还是将我汉人的兄弟姐妹看得猪狗不如，这义旗总是要举的，我便是舍了这条命，洒了这腔血，也誓要与满清斗争到底。”他的话既客观实在也不卑不亢，更加是正义凛然，荀玉鹤等人听了频频点头。