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清晨的第一缕阳光照进上房院的堂屋里，瑞宣早早地起床了，老年人睡眠的时间在逐渐减少，女佣端来洗脸水，伺候老爷子洗漱，瑞诚还在呼呼大睡。
“先下去吧，告诉厨房准备早餐，等诚少爷起床，我和他一起用早餐。”
“是，老太爷。”瑞宣看了看时钟，五点钟刚过，和往常一样来到院子里散步。
“爸，您起来了。”瑞珉提着公文包准备出门上班，
“吃点早餐再走，这才几点就着急上班，好歹也是局长。”
“我去单位吃，最近局里案子多，等办完这些棘手的案子，我就申请退休，回家跟您老作[11] 伴，我走了，爸，您慢慢遛吧。”
“去吧，路上小心。”瑞老爷子像嘱咐小孩子似的，他自己也感觉到开始变得啰嗦，恐怕也是上年纪人的弱点。
瑞宣遛弯归来，大家都已经洗漱完毕，瑞诚远远地跑向老爷子。
“太爷，您回来了吧，我们等您半天，下次您再去散步，一定带上我，不许自己去了，您上了年纪，身边没有人照顾可不行。”已经快二十岁的瑞诚还像小孩子一样撒娇。
“好，看我这重孙子多知道疼人，太爷没白疼，你爸他们呢？”
“都在屋里呢，等您回来一起吃早餐，我扶着您。”瑞诚搀扶老爷子回到堂屋，瑞祥夫妇早已恭候多时。
“爷爷，您回来了。”
“坐，坐，吃吧，今天走的时间太长，要不早就回来了。”
“对了，爷爷，有两件事想和您老人家商量，不知您的意思？”
“是不是公司出了什么事？说吧。”瑞宣已经很久不过问公司的事情。
“第一件事，您可能前几天也看报纸了，中央召开十一届三中全会，制定了改革开放的方针，意思就是说，鼓励私有制，向西方学习先进的技术来发展咱们国家的经济。”
“是吗？好事呀。”
“所以，咱们公司也得尝试着与外国企业接触、合作，一来可以学习人家先进的技术，二来可以发展壮大咱们公司的实力，今天就有一家外国公司和咱们谈合作的事。”
“和洋人合作，你得慎重考虑，想当初，洋鬼子没少欺负咱们，干嘛要和他合作，我瞧见洋人就恶心。”瑞宣还是投了反对票。
“您说的那是哪辈子的事了，刚才还说是好事呢？我有几个朋友从国外回来，他们说外国的企业不论是经营模式还是管理制度确实比咱们要强很多，您老人家得把眼光放远点。”
“你小子，好吧，咱就试试，反正现在公司已经交给你了，你就看着折腾吧，不管是学西洋人还是东洋人，我得看到效果，咱们这几代人的心血可不能毁在你手上，给你半年的时间，够吗？”瑞宣觉得应该给年轻人留点自由发挥的空间。
“谢谢您，爷爷，我一定不会辜负您的期望。”
“还有件事呢，说吧。”
“诚诚就快二十岁了，我想让他在课余时间到公司学习做生意，毕竟将来公司要交到他们的手上，您的意思？”
“是呀，诚诚，你爸爸这句话说得没错，天祥早晚是你们的，你也不小了，应该开始学习和分担家族和公司的事务，你爸像你这么大的时候已经到英国去留学了。”
“好，我听太爷和爸爸的，从明天开始，有时间我会去公司的。”瑞诚没有想象中的如此顽劣不堪。
“诚诚乖，祥子，咱可得说好了，你可不许吓唬孩子，更不能打骂，要是诚诚回来告状，我可饶不了你。”老爷子提前打了预防针，瑞诚又有尚方宝剑了。
“您又来了，我还没管他，您就护上了，他是重孙子，我还是您孙子呢，也不知道我到底是不是您亲孙子。”瑞祥的醋劲上来了。
“混账话，我抽你。”瑞宣举起拐杖打向瑞祥，只见他一个健步跑到屋外，躲过了重重的一棍。
“我去公司了，爷爷，您歇着吧。”在场的人哈哈大笑，被这两位老小孩和小小孩弄得哭笑不得。
“太爷，我去上学了，您要按时吃药，如果想出门走走带上茹总管他们，不要一个人出门呀。”
“我知道，路上小心，放了学早点回家，别让太爷担心。”
大家开始新的一天工作，上学的、上班的都走了，只剩下瑞老爷子一个人，好在家里还有两位总管和佣人们。
随着改革开放的兴起，瑞祥开始整顿天祥集团，一个将近百年的老字号经历由旧变新的洗礼，规模较以前扩大许多，瑞祥任天祥集团董事长，瑞氏家族其他成员全部任公司经理或者部门经理，大家工作的热情高涨，努力将天祥建设成为数一数二的大型现代化企业，与多个外国企业订立了合作协议，大量的丝织品和衣料出口销往世界各国，瑞宣的半年期限到了，看样子，瑞祥董事长可以交一个满意的答卷。
这一天，瑞诚放假，闲来无事，想与瑞老爷子到街上散步，逛街。
“太爷，咱们去公司看看吧，您好久没去了吧，而且您和我爸约定的期限马上就要到了，不想看看爸爸的成绩吗？”
“说得对，是得去瞧瞧了，咱爷儿俩[12] 溜达着。”
“好嘞，我去给您拿衣服。”祖孙二人边走边聊，一路上说说笑笑来到天祥公司。
大门口的保安拦住他们，“老先生，请您出示一下证件。”
“证件？我没有证件，你不认识我？这是我们家的公司，进去瞧瞧。”
“不行，没有证件一律不得入内。”瑞诚在一旁看不下去。
“你是新来的吧，这是我太爷，董事长是我爸，我们来自己的公司要什么证件。”
“你说是就是，有什么证据，别在这捣乱，快走，要不我喊人了。”保安不甘示弱，瑞诚开始不耐烦，想动手教训这个不知天高地厚的小子，恰好，瑞琦从门口路过，制止了一场‘战争’。
“三叔，您怎么来了，快请进，请进。”瑞琦上前搀扶老爷子，保安被这一幕惊呆了。
“我今天闲来无事，和诚诚来公司瞧瞧，这位同志找我们要证件，正在和他解释呢，大家都还好吧？”
“托您老的福，都好，瞎了你的狗眼，这是瑞家老太爷，你也敢拦，还想不想干了。”瑞琦严厉地斥责保安。
那个小伙子连忙道歉，“老爷子，不好意思，对不起，我实在没认出您，您别生气。”
瑞宣笑了笑，“没事，不知者不怪，放心，小伙子，你这份工作永远不会丢。”
二人搀扶瑞宣来到董事长办公室，瑞祥正在审查各种公司文件和报表。
“董事长好忙啊。”老爷子开始调侃起祥少爷。
“爷爷，您怎么来了？”这一举动着实让瑞祥吃了一惊。
“三叔他们早就来了，那个不懂事的门卫拦着要证件，明天把他辞了。”瑞琦为了不让老爷子生气，建议辞掉那名保安，瑞祥心想只能这样了，虽然那名保安平日工作十分积极、认真，可是谁让他倒霉，惹了瑞老爷子，自己想保他也保不住，但是，瑞宣的态度却相反，此时像变了个人似的，令人难以想象。
“等一下，人家检查我们的证件是例行公事，何罪之有，我看不但不能罚，还得奖励他，如果人人都能做到遵守公司制度，咱们天祥想不发达都难，把他的工资涨一倍。”
瑞祥看着老爷子，一句话说不出，简直不敢相信自己的耳朵，站在面前的真是爷爷吗？
“傻小子，愣什么神，不认得你爷爷了？赶紧告诉财务部，给人家涨工资。”
“是，爷爷，您变了，和以前不一样，绝对不一样了。”
瑞祥将公司员工全部召集到会议室，请瑞宣老爷子给大家讲话，在一阵激烈的掌声中，瑞宣登上了主席台，这个阔别已久的地方。
“大家好，瑞某今天来看看大伙，说实话，天祥的变化太大了，我都快认不出了，在座的大多数是咱们天祥的老人，感谢你们几十年来对天祥的不离不弃，我老了，今后的路就由我孙子瑞祥和大家一起走了，在此，瑞某诚心拜托各位，希望你们能像支持我一样支持新董事长，我相信，在新董事长带领下和大家的努力下，咱们天祥集团会越来越兴旺、发达，大家的生活越来越幸福。”
瑞宣的讲话结束，台下长时间响起热烈掌声，瑞宣看到瑞祥将天祥治理得井井有条，心中十分欣慰，从那以后几乎不再到公司巡视，全权交给瑞祥，按照约定，瑞诚在课余时间开始和父亲学习做生意，并且从几位叔叔那里也学习到更多的知识，没过多久，瑞珉向组织申请正式退休，离开他多年工作的岗位，在家陪伴老父亲，如今的瑞宣看到一家人其乐融融，自己儿孙满堂，心中的喜悦无法用言语形容，感觉自己越活越年轻，是一个幸福快乐的小老头。
今天是星期天，瑞祥难得休息一天，在家中陪父亲和爷爷聊天，茹总管有事来报。
“老太爷，有一位先生和一位小姐求见。”
“谁呀？没问问？”
“他们说是诚少爷学校里的校长和班主任。”
听到这，没等老爷子说话，瑞祥命茹总管请他们进来。
“您好，老先生，我是瑞诚的班主任，姓孙，这位是何校长。”
“您好，何校长，孙老师，不知二位到访，有何指教，是不是瑞诚又闯祸了？”
瑞祥意识到校长和班主任到访，多半不会有什么好事。
“瑞先生，是这样，还有两个多月马上就要高考了，瑞诚这孩子挺聪明，就是平时上课不太注意听讲，许多老师都这样反应，而且前几天又和别人打架，在学校的表现实在是，我今天来是想和您谈谈，能不能多抽出一些时间来管管孩子，只剩两个月，他必须得好好努力，不然，考大学可就没希望了，咱们老师和家长多多配合。”孙老师的一番话令瑞祥十分尴尬、难堪，待何校长与孙老师走后，瑞祥怒火中烧。
“菲菲，去把那个混蛋给我叫出来。”
“你先消消气，他在公司，有什么事一会回来再说。”
傍晚时分，瑞诚拎着提包回到家中，被周琳菲叫到屋中，夫妻二人开始教训他，一进门，瑞祥举起鸡毛掸子向瑞诚的身上狠狠抽去。
“爸，您干什么呀，一回来就打人，我怎么惹着您了？”
“畜生，还跟我装蒜，今天你们何校长和孙老师都找到家里来了，你是不是在学校又打架了，说。”
“是又怎么样，这次不怪我，是他先动手的，我要是不还手，别人以为我怕他。”
“混蛋，还敢犟嘴，打死你，都什么时候了，马上就要高考了，知不知道，你还有心思惹事生非，让老师找到家里来，丢不丢人，散瑞家的德性，打死你。”
周琳菲上前阻拦，“别打了，有话好好说，诚诚，你也太不像话，赶紧给你爸爸道歉、认错。”
“我没错，为什么要认错。”瑞诚坚持己见，绝不低头。
“你没错？好，我今天非打死你。”屋里的吵闹声惊动了院子里的人，也惊动了瑞宣与瑞珉父子。老爷子知道重孙子又挨打了，赶来为他解围。一场家庭大战又要爆发。
“祥子，你又发什么疯，把棍子给我放下。”
“爷爷，您不能在拦着我，这孩子再不教训真的无药可救了。”
“教训也没有你这样的，到底怎么回事，你给我说清楚。”瑞宣夺过瑞祥手中的家伙。
“您知道今天何校长和孙老师来说了些什么吗？这个混蛋，在学校打架、惹事生非，就快高考了，还这么不认真，你到底想干什么，我告诉你瑞诚，如果考不上大学，我就把你赶出去，看你还惹不惹事。”看样子，瑞祥这次真的气坏了。
“行了，都别吵了，诚诚，是不是像你爸爸说的那样，跟太爷说实话，别怕，有我给你做主。”
“太爷，我承认是打了他，可这次真的不怨我，是他先动手打我，开始我不想还手，实在忍无可忍才打了他。”
“胡说，人家凭什么打你，肯定是你招惹别人了。”瑞祥根本不容他解释。
“你别插嘴，让孩子说完。”
“他先骂我的，不止骂我，还说咱们家为富不仁，如果只是骂我，也就忍了，我不允许任何人污蔑我们家。”
“说得好，诚诚没错，打得好，在学校可不能吃亏，敢诋毁瑞家，这种人打他还是轻的。”瑞宣义无反顾地站在瑞诚一边。
“爷爷，您还护着他，等他考不上大学的时候，咱们哭都来不及了。”
“什么话，诚诚这么聪明，怎么会考不上大学，你们就是不会管孩子，剩下的两个月，让诚诚跟着我，让你们看看我带出来的孩子。”
老爷子执意保护瑞诚，瑞祥夫妇只好作罢，一直到高考的前夕，瑞诚跟在瑞宣身边学习和生活，为了能让他高考取得高成绩，瑞宣找人特意为瑞诚补课，高考来临了，瑞宣派了四个佣人伺候瑞诚，直到高考结束。
“太爷，我去考试，您老放心吧。”准备踏上高考的战场。
“诚诚加油，好好发挥，等你考完试，太爷带你去玩。”
“放心，太爷，我一定不会让您和爷爷、爸、妈失望的。”瑞宣来到祠堂为重孙子祈祷，希望能取得一个理想的成绩。
高考的两天，对于考生来说，是难熬的，瑞诚整夜的不睡觉，一门心思地看书，学习，在考场上运用自如，与那些怯场的学生形成鲜明对比。
经过两天的努力，终于战胜高考，完成了一项重大的任务，瑞诚有一种如释重负的感觉，本来以为可以好好地休息一下，可是父亲又安排别的任务，瑞祥规定只能休息一个月，另一个月每天要到公司学习做生意，这来之不易的一个月，瑞诚每天在打篮球、看电影，听太爷讲故事中度过，瑞老爷子教他练习毛笔字，祖孙二人在书房中待上一整天，但是，瑞诚没有毅力坚持下去，只学了一个星期就放弃了，他再也不愿意碰那些书本笔墨，要把这三年的时光玩回来，不然，就要去公司学习做生意了。