议事厅的门大开着，心杨倚着门框睡着了，手里还捏着一卷未成形的艾绒。
此时天已完全黑了。
茶案上点着一支白蜡，灯芯如豆，轻轻曳摇，照着空荡荡的厅室。常千佛人不在屋里。
穆典可蹑足从心杨身旁走过，进房间取了件薄衫，折回搭在她身上。转到书案后坐下，等着常千佛回来。
她实在走不动了，也不知道去哪里找他。
案上摊开放着一卷脉案，黄褐纸张上滴了一大块墨斑，笔也没洗，随手扔在桌上。想来是走得急。
穆典可打来水，将书案上的墨迹抹了，又把狼毫湖笔浸到笔洗里涮洗干净，挂上笔架。坐下慢慢收拾，刚把纸张跟墨锭摆好，一阵风扑进来，吹灭迎门蜡烛。
屋内陷入漆黑。
心杨似有所感，迷糊睁眼，扭头往屋里看了看，并未发现什么异常，头磕上门框，又睡去了。
火石就在茶案上，穆典可也懒怠去取，寻了个舒服地姿势歪着，静静一人坐在黑暗里等待。
她喜欢把自己藏在暗处，从前是怕火，后来当杀手也需要。那样让她觉得安全。现在，又多了一丝说不清道不明的意味。
这是常千佛日常处理事务的地方，他就坐着这把椅子，用着这张书案，到处都有他的气息。被静寂的暗夜包裹着，没有人看见她，她占着他的领地，有一种归宿般的圆满。
不知道过了多久，她都快要睡着了，迷糊里听见有脚步声进屋。
是常千佛，还多出一个人来。
“……仔细看过，问题不大，身子略虚。”是常季礼的声音。
随后闷闷一下，似乎常季礼抬手拍了拍常千佛的肩：“老常家的孩子，有什么看不开的？你认识她多久，他们认识了多久？生死过命的情分，岂是说抛就抛下的？”
这回终于听到常千佛说话了，他的嗓音很是低沉，透过暗黑夜色传来，让她的心揪一处，有些疼。
“我并非与她怄气，我只是…不知道该怎么面对她。”
“这事难办。”常季礼叹了口气：“可你打算一直不说吗？要是她哪天知道，你明明有救金六的——”
常季礼的声音被常千佛打断了。
“谁？！”他转身对着书案方向，嗓音里莫名带了恐惧。
正倚门打盹的心杨被惊醒，站起叫道：“公子爷回来了？”
跑着进来，在茶案摸索着寻着火石，“镲”一声引燃，举着触灯往书案前走。
书案侧前方新设了一个黄花梨木的坐架，放着一盏铜莲花烛台，是不日前李通拿来的，说给常千佛晚上用，怕他熬着眼睛。
那烛台足有半个人那么高，从莲花底座上生出一截藕茎，略带点弧，往上连拧了几道弯，颇是别致。
绕藕茎生出数条触须，端处各连着一个青铜小烛托，或斜或仰，或盘绕，姿态各异。就是那烛托，也被做成各种式样：两角的菱叶，四角的芰荷，或是平平展的浮水清圆，一共三十六盏。
错落烛光依次亮起，映出书案后那张惨白如雪的容颜。
同样白的，还有常千佛的脸。
心杨察觉到不对劲了，猛地一抬头，吓得差点跳起来。
“四小姐？”她惊叫出声。
她其实也是个机警伶俐的姑娘，只不过最近太累，人就有些迷糊，点了十多支蜡，全然没意识到面前还有个人。
一惊下触灯脱了手，砸脚下，青砖上便多了一个黑黢黢的印子。
“你先下去吧。”常千佛沉声说道，眼睛仍然看着穆典可。
心杨也看出两人间的不对劲了，弯腰把触灯拾了，匆忙退出去。
“呀——”常季礼猛地一抬手，拍自己的嘴：“看我这不着调的最，就爱信口开河——”
常千佛和穆典可都没有作声，常季礼自己尴尬地打住了——确实这话没法圆过去。
“二叔，您也回吧。”
常季礼歉然看了常千佛一眼，叹口气，转身走了。
入了夜，风就凉了，夹带雨丝寒沁沁地穿堂进来，铜枝烛台上的灯火摇晃起来。
隔着明灭飘摇的烛光，两人久久地凝视互望，却没了往日蜜滴蔗流的柔情，各自眼中俱带着伤，灼痛了彼此。
“能告诉我，是为什么吗？”终是穆典可先开了口。
常千佛已完全冷静下来了。
从他开口问，到心杨进屋找火石点上亮，这么长时间，黑暗里一直没有人回应。他便知道事情无可挽回了。
他想了很多套说辞，然而无论哪一种，两人之间的裂痕都不可避免地划下了。
“你希望是什么理由？”
“我不知道。”穆典可摇头，她像个被欺负了的孩子，眼泪忽就掉了下来：“我想听你的真心话，你说过你不会骗我的。”
常千佛抿唇不言。
他的眼睛很黑，沉静下来的时候，又很深，像一片无边无际的汪洋。
他宠爱着她的时候，眼里盛的是春水，让她沉溺其中不愿出来；如今却是一汪寒冷的冰水，她像一个溺水的人，扑腾着，挣扎着，怎么都到不了岸边。
这个男人，她太了解他了。
他看着清澈见底，其实心比海深；看似温和好言商，可是他拿定主意的事，从来都不会改变。
他打定了主意要金雁尘去死。
“……徐攸南说，他当年抛弃我，是因为他的母亲逼着他发下一个毒誓。他若娶了我，金氏一门生生世世不得安宁。我听了，很难过……”
她开始说话，絮絮的，脑子也乱，不知道该说些什么。但又不能不说，她总要做点什么才好。
“……我觉得他很可怜。可是没有用啊，伤害了就是伤害了，留下疤痕是抹不掉的。我也没办法再爱他了，我爱的人是你，是你啊千佛。”
“可是我不能眼睁睁地看着他去死。你知道吗…你不知道，曾经金家人，他们对我有多好。他后来……后来待我很不好，可是他也没有让别人欺负过我。
他还没能力的时候，佐佐木想欺辱我，他用自己的身体挡在我面前，被人踢断肋骨。他…他那么骄傲的人，为了我，他到处搜罗美女，向佐佐木谄媚。我看着他那么笑……我看着他笑——”
她不堪忍受，双手捂住脸，哭得浑身都在颤抖：“我宁愿自己去死，宁愿刮花脸去做个丑八怪，我也不想看他弯腰，看他那么笑……我跟我自己说，不为别的，就为了这一件，我可以原谅他对我所有的伤害，就这一件，值得我拿命去还。”
“……他是这世上，我最亲的亲人。就像你的妹妹，你的爷爷，你有了我，也不可能将他们割舍……”
这是头一次，她哭得如此伤心，常千佛却没有上前来抱她。
他静静地看着她，不知道是哪一句话，让他的表情更加冷淡，眼神也更加坚决。
那双眼，像暗沉沉的深渊，能吞噬掉所有的秘密。
“不是这个原因。”常千佛说道：“是因为我有私心。”
他终于肯说话了。
穆典可猛地把头从手掌中抬起，湿漉漉的睫毛搓成了条，眼里的乞求与讨好毫不掩饰。
常千佛的心被刺痛了。
“我是能救他，可是要付出代价：失去半条命，一生被病痛折磨……就是这样，你还是希望我救他吗？”