曹氏还传达了一种弦外之音，就是为了帮曹『操』，已是下了血本，哪怕曹洪再有钱，那也是曹氏的，如何替曹『操』拉起一支装备精良的兵马，曹『操』可得万份珍惜，省点着用，再想要钱可就没门了。这正是曹氏之所以派出曹仁曹子孝和曹洪曹子廉的原因。想及至此，曹『操』只能苦笑，毕竟有了曹氏这一步棋，以后一切就可由不得曹『操』了。
若是兵败也就算了，大伙都是竹篮打水一场空，若是万一事成了，还真的打下一偌大片地盘，那曹『操』就等于上了曹氏的大船，只能重用曹氏家族的子弟了，否则的话，大军兵权又在曹仁手中，而曹洪很容易乃是奔着钱财权力去的。要是没好好重用曹氏子弟，起了内讧，恐怕就连曹『操』都难免没法善后。
不过，曹『操』很快就释然了，毕竟曹『操』姓『操』，虽说出自夏候氏，但以后多给些夏候氏子弟好处便是了，至于军中大权等等，依靠曹氏也没什么不对，况且重用曹仁、曹洪等人也能收服其心，不使其背叛。曹『操』两相权衡，倒也没觉得太难接受。
但是有了曹仁和曹洪，夏侯惇和夏侯渊四兄弟的投靠还是不够，虽说已有三四千兵马初具战力，可远远还没达到曹『操』心中想要的数目。曹『操』也知道曹洪并不是吝啬，而是想看曹『操』有了兵马之后，到底能不能成事，再决定是否加大投资，免得压上身家，豪赌一场却输个精空。
曹『操』能够理解曹洪的心思，但不代表曹『操』会放弃壮大自身的兵马和战力，不然的话真到了酸枣，见了袁绍等人，袁绍要是拉出几十万兵马，而曹『操』只有三四千，那曹『操』估计当个先锋的话，问题都够呛，更别谈是争夺盟主了。曹『操』对自己狠，对别人自然不会慈善。
现在兵马有了，领兵大军有了，管理辎重后勤的人也有了，就差兵器、战马等等军中物资了，归根结底还是缺少钱财和粮食。曹『操』很快就有了计策，便让曹仁和夏侯惇等人天天带着全军兵马拼命演练，不去别的地方演练，就专门挑那些有钱的经商大贾住处演练。
虽说，陈留和谯郡两地的富商大户在曹『操』起兵讨董的时候，都出来捐了一次，捐得不算多，可也不算少，毕竟曹氏和夏候氏在这些地方积威已久，曹『操』此人又有些许薄名，商人嘛结个善缘还是愿意的。可是曹『操』让大军直接在有钱人的家门口『操』练，那就不当人子了。
人家好不容易愿意捐些钱给曹『操』，结果曹『操』却将兵马拉到人家门口来了，那些经商大贾天天胆战心惊，只好出来寻找曹『操』一问，看曹『操』到底是何意，莫不是打算攻打富商，劫富济自己的贫。如此一来，曹『操』当然不会说是前来攻打富商的，只说是军中无钱，前来借钱的，那些富商就会乖乖地再借一点，不然假攻就变成真攻了。
至于本地真正的世家望族，曹『操』是想都没想过，这些目前曹『操』惹不起，也不愿惹，愿意来相助曹『操』，那是好事，不愿意就算了，权当彼此互不相知。还真有不怕死，不自觉的，曹『操』的本村人卫弘家中富有，凭着对曹『操』的了解，完全当曹『操』是在狐假虎威，扯大旗虚张声势，浑然不理，甚至一个大子都不愿意扔给曹『操』，怕喂了白眼狼。于是，曹『操』为了筹备钱财和粮草容易一些，也干脆，直接让曹仁等人带着兵马，攻下卫弘的住处，将卫弘全部的家财统统都没入军中，用来置办衣甲旗幡。
这下就不得了了，有了卫弘的前车之鉴，曹『操』再让兵马到处『乱』逛，果然没有人再敢当作不知道，全都乖乖地送上钱财和粮食者，曹『操』没多久就筹备到大量的军资和物资，不计其数。
诸葛亮的大军驻扎在酸枣之后，没过多久，陆陆续续的，各路诸候全皆纷纷亮相。十八路诸候之中，当属袁绍和袁术两兄弟所带的兵马最多，粮草最足。
这个时候，各大诸候们皆纷纷到齐，坐下来一谈，个个都想当大佬，争当盟主。为了得到统领大汉天下诸候们的权力，全都亮出了自身的优势，想镇服各人。
袁术说他带的粮草最足，理应当盟主。袁绍作为庶长子，岂能让袁术专美人前。况且袁术作为嫡子，得到袁氏的支持力度当然远远超过袁绍，但袁绍自感不比袁术差，袁术是有了粮草和钱财。
然而袁绍却是兵多将广，谋士如云哪。袁绍自从在京师洛阳忤逆了董卓之后，弃官逃到了幽州，为袁氏开辟好第二战场，倒是真让袁绍混得如火如荼。
尤其是袁绍刚到了幽州，董卓就认怂服软，借机封了袁绍为渤海太守一职，更是让袁绍的名声大涨了一波。袁绍在幽州早早就收服了一人心，然后『操』练兵马，更是将手掌伸向了冀州和并州，于是在人才和兵马方面是拉了袁术好几条街。
像诸葛亮和曹『操』这些有野心，但又争不过袁氏两兄弟。毕竟除了和袁绍和袁术两人争之外，其他诸候之中也有一些得到过袁氏恩惠的，当然也会支持袁绍和袁术两兄弟。
好在有了袁绍和袁术两兄弟相争，曹『操』和诸葛亮才有机会进言，说是既然各有千秋，皆有长短，不如就暂时先不定下盟主之位，待对阵董卓军之后，若是谁能拿下第一战，那就推选谁为盟主。
袁绍和袁术当然明白曹『操』和诸葛亮的目的，若凭武力，曹『操』和诸葛亮手下的确是有好几个猛将，但袁术和袁绍也不会怕，毕竟两人也收拢了不少武将。
袁绍有俞涉和纪灵随在身边，正在幽州带着兵马赶来的颜良和文丑。至于袁术最近收了个东吴的猛将孙坚孙文台，这孙文台武力强悍，其手下也有好些能拿得出手的武将，袁术当然不会怕了这种盟主的挑选模式。
离酸枣不远，就是董卓的势力范围:虎牢关。此时虎牢关的守将正是原来一直随身保护董卓的华雄。
于是，各路诸候都磨拳待击，准备大败华雄。