苏湛回来就看见了等在书房门口的苏晟。
一见他手里的东西，再瞧他的神情，心中便明白了大半。
他佯装事忙，让苏晟把习文留下，等稍后他自会看。
苏晟等了这大半日，哪是这么容易打发的。
愈发厚着脸皮求道：“您读书向来一目十行，抽个空个功夫就看完了。”
苏湛慢悠悠拿起笔：“那你先去给你祖母请安，回来我再同你说。”
苏晟得意道：“我来之前就已经去给祖母请过安了。”
原来是有备而来的。
苏湛瞧了他那得意神情一眼，突然觉得有些碍眼。
他不做声，缓缓地端起桌上的茶盏，揭开杯盖不紧不慢地刮了刮里面的冷茶。
苏晟未经世事，不了解其中的深意。
门口候着的小厮却是个人精，一下子便懂了苏湛的意思。
板着一张冷脸，毫不留情地把苏晟从五老爷书房给轰了出去。
苏晟一脸莫名其妙地站在院里，抓着刚从外面回来的韩三不松手。
“五叔他今个儿是怎么了，谁惹了他了？”
韩三心道：五老爷心情不好什么时候还需要缘由了。
但又着实可怜苏晟碰了一鼻子的灰，刚想好心安慰他一句，就听书房里传来五老爷的声音。
“磨磨蹭蹭的，是要在院里生根？”
吓得韩三赶紧收敛了表情，丢下一脸无辜的苏晟快步进了书房。
苏湛正坐在桌前，手里拿着苏晟方才送来的习文在看。
韩三一脸无奈，给他换上新茶盏，倒了一杯热茶。
“二爷急着让您给评评，您就随便评评就是，何必撵了他出去，看着怪可怜的……”
苏湛抬眼看了他一眼。
韩三惊觉，立马老老实实地闭嘴。
苏湛三两眼看完那篇习文，随手放在了一旁。
韩三这才敢说话。
“先前咱们借出去的二十万两银子，昨日已经还回来了。”
“倒是照着先前说好的，没说出是我们放的银子，只是利钱比说好的多了五万两。”
“听说是那位私下里拿自己的家私补上的，说是不能让您默不作声地做好事却又吃了亏。”
“掌柜的不敢收，便让我来问问您的意见。”
苏湛喝着茶道：“既然人家这么说了，你们只管收了便是，开门做生意，哪有把钱往外推的。”
韩三有些摸不着头脑：“那您日后还想再跟他打交道不成？”
明眼人都能看明白，这哪里是给的利钱，分明是放的人情。
做生意是银子好说话，若是攀扯上人情，可就说不清楚了。
苏湛不以为然：“那就要看他日后还会不会有事求着我了。”
韩三觉得那位不是什么省油的灯。
但五爷行事作风一向难以捉摸，如此这般，兴许是有什么打算呢？
他便闭口不再深问此事。
苏湛不紧不慢地喝完了一盏茶才去给老夫人请安。
没想到却是苏晟去金陵求学的事。
苏老夫人预计让苏晟九月中旬出发去金陵，在这之前的日子就在家跟着他读书，以备入门考核。
这也就是说，他要有将近两个半月的时间日日对着苏晟。
从苏老夫人处出来，一路上苏湛的表情都是波澜不惊的淡定。
可韩三总觉得那份淡定下掩着一些十分复杂的情绪。
一如他从秋伶嘴里听说，五老爷从今往后要带着晟二爷读书时，一时没忍住的那个笑一般。
沉默了半路，还是苏湛先开得口，打断了韩三的胡思乱想。
“如今手下的那批人里，还有没有合适的？”
这是要给晟二爷选个随从兼书童？
韩三仔仔细细地回忆了一下和苏晟差不多年纪的那几个。
“先前派给昱大爷的那个是最好的，可惜随着大爷去了任上。”
“剩下几个年岁合适的，倒是有个好武艺的，也读过书，做个书童不是难事，只是……”
“只是什么？”
“只是他因幼时家中变故，性子孤寒，甚少与人亲近，恐怕不合二爷的性子。”
“那便是他吧！”苏湛一口便敲定了。
如此干脆，让韩三都有些始料未及。
虽说当年给大爷选书童时五爷也是一句话，可好歹还思忖了一下。
怎么轮到二爷，就连想一下都懒得了。
韩三想了想，还是忍不住替苏晟说句话。
“天成的性子确实不好相处，只怕二爷不会喜欢他。”
苏湛觉得他今日着实啰嗦。
“又不是给他娶妻纳妾，要得什么喜欢？”
韩三被这话噎得够呛，不敢应声。
五爷心情不好的时候，还是少说话得好。
……
自从知道了齐大老爷要亲自给齐寰保媒，孙姨娘就像是归了池子的荷花，整个人都鲜灵起来。
齐大老爷还因此解了她的禁足，让她亲自操办招待廖家兄弟的家宴。
孙姨娘对身边妈妈说起这件事时，整个人都是笑盈盈的。
“我还以为因着之前的事，老爷心里怨恨我，如今看来，他还是记挂着我，记挂着齐寰的。”
孙妈妈也道：“那是自然，您毕竟是第一个服侍老爷的，大小姐也是老爷第一个孩子，在老爷心中的地位那是不一样的。”
孙姨娘听了心中越发欢喜。
等齐寰的婚事落定，先前的那些不痛快也就自然而然的揭过去了。
她也就能慢慢的找回在府中的主动权，说不定还能把打理家事的权利重新从郑氏手里夺回来呢？
孙姨娘想想就觉得斗志满满。
孙妈妈见她难得心情好，赶紧哄着她把招待廖家兄弟的席面从哪家酒楼里叫个敲定了。
剩下的便是找机会相看的事了。
孙姨娘左思右想，总觉得自己出面不妥。
虽说她是得了老爷授意可以相看的，但贸然出面，只怕会在身份上尴尬。
谁让她不是名正言顺的太太呢。
连相看未来女婿都得遮遮掩掩的。
这让她不禁又想起在冯大太太和章大太太那里栽的跟头。
孙姨娘觉得心里又横生几分恨意出来。
她还不信，自己就栽在这条阴沟里出不来了。
左思右想，孙姨娘决定让孙妈妈那天到宴席上去当差。
她叮嘱孙妈妈：“你好好地留心，将那廖家公子的言谈举止都瞧仔细了，再找机会回来同我细说。”
孙妈妈连连点头，又问：“您不亲自去看了？”
孙姨娘还没敲定主意，只道：“我看与不看的，还有老爷呢……你只管照我说得做便是。”