小九扬起脑袋，咧开嘴有些得意道：“十三影中可不容等闲之辈。”
胖子本意正想毛遂自荐，听了这么一句，一肚子自夸生生咽了下去，憋得说不出的难受。
没料有人与他想到了一起去。
瑛睿搓搓手，清清嗓子：“咳咳，若论武艺高强的人，你们眼前不就坐着一个吗？”
胖子与小九翻着白眼，异口同声让他下不来台：“谁啊？”
“正是本人。”
对他们的明知故问，瑛睿不为所动，摇头晃脑开始细数自己昔日的光荣事迹。
比如当年如何在西街赤手空拳打服十数个地痞，救下一个被调戏的孤女；
如何在茶肆一场群殴中一夫当关保全了店内所有杯子碟子一个未碎；
如何在冬日里皇家狩猎中射死一只误闯园林的猎豹，勇夺头筹……
诸如此类，滔滔不绝。讲的他面上是神采飞扬，听的小九、胖子两个没见过世面的咂舌不已。
话说回来，瑛睿之所以这般卖力自荐，也是有着自己的考量。
于皇陵幻境中那时，他幡然醒悟，自己已是在瑛王府和瑛轩的羽翼下安逸了太久太久，已是忘记了，贞京之外其实还存在着一个阴险而广阔的世界。
即便还未摸清十三影的底细，但见过被称作影七的苏小婉和小九，也能在脑中描绘出个大概。
如此想来，自己既已萌生了出门长长见识的打算，倒不如就势与他们一道。
虽说不很甘心为白子烨效力，却可以离苏小婉更近些，也算是有失有得罢。
正自顾自地思量着，没料却被兜头一盆冷水浇下来。
白子烨似猜到了他心中所想，似笑非笑道：“十三影可请不起小王爷这尊大佛。更何况，恃强斗勇者，我们并不缺。”
这话可不婉转，瑛睿满脸不可置信。
——自己堂堂瑛王府小王爷，功夫也是一等一的好，人家竟瞧他不上？
小九见瑛睿吃了瘪，添油加醋道：“要凭功夫进十三影，小王爷得赢得了白公子才行。”少年嬉笑着挤眉弄眼，“可这些年来，能打赢公子的人，我还从没见过呢！”
瑛睿不服气地咂咂嘴：“本事出众、八斗之才之人凤毛麟角，又哪那么容易寻得到？”
重新落于座上，胖子嘿然一笑：“这点小事，本少自有办法。”
众人与易晨希这么些日子相处下来，也已是习惯他不时冒出来的歪点子，俱摆了洗耳恭听的架势。
“二字足矣。”胖子涎笑连连，“招聘。”
“那什么玩意儿？”
瑛睿最受不了别人卖关子，更受不了有从未听过的词句进到耳中，满头雾水。
胖子解释道：“本少进京时就注意到，城郊那里各式人等鱼龙混杂，说不准就有我们想要的人。”
“可要怎么找？”小九努力回忆着胖子方才的说辞，“招平？”
“招聘。”胖子纠正，“一进城门那面墙上，密密麻麻贴的满是布告悬赏，我们也去贴一则便是。这之后……”话说一半，他忽而顿住嗓，仰首朝着厅门前看。
众人顺着那目光望过去，就见忠叔面上有些惶恐地走进来，身后引着一个人。
苏小婉欣喜地迎上前，甜甜叫道：“义父来了！”
拍拍少女的头顶，影一面上溢上些笑意，伸手摸一个瓷瓶递给她：“将这个敷在你手臂的患处。味道有些刺鼻，忍着些。”
苏小婉将东西接过，还未再开口，老人又道：“东西送到，我这便走了。”
“这就走？”苏小婉一惊，正欲留人，就听白子烨道：“前辈请留步。”
影一略抬目：“白公子有何指教？”
白子烨满面的义正言辞，善解人意：“您老之所以被驱逐出皇陵，究其缘由，是被我等连累。眼下想必也没甚么好去处，您大可暂住于这郡主府中。”
听他此言，胖子与陆不离相视一眼，心内均是佩服白子烨打得一把好算盘。
方才正说郡主府没有自保之力，这就请进来一个武功深不可测的影一。
若是说起来，这一位亦得罪了楚凌波，也算与他们站在同一阵线上。有他驻在府中，倒是再不用担心有麻烦找上门。
苏小婉倒没想这么深入。义父与她分别多日，眼下又流离失所，若能与自己宿在一处，也互相有个照应。
于是她便劝道：“这主意好，您若无打算，就暂且先留在这府中吧。”
影一本能地就想拒绝。
他孑然一身多年，于此等众人围聚一堂的场面，已然不甚习惯。再者，白子烨存着什么算计，他内里也能猜到几分。
只一句“不必”刚挂于嘴边，就见瑛睿踱着四方步走过来，旁若无人接过苏小婉拿着的瓷瓶，捏在手中打量着。
看不出什么特别，他打开盖子，正凑近了脸去，却被瓶中之物的味道熏得向后踉跄一步，面上一阵青一阵白，几近要将手中瓷瓶扔了去。
“这什么鬼东西，怎的这么臭？”
影一答非所问道：“晚辈，这是老夫给小婉的。”
瑛睿一蹙眉头：“这东西味道刺鼻至此，如何能用在她身上？”
老人依旧不言语，听到这句质疑，面色却不甚好看。
苏小婉见气氛渐冷，忙打圆场道：“小王爷不必担心，义父不会害我的。”
瑛睿今日来此，本意就是担心苏小婉手臂上的伤势，送王爷的拜帖才是顺道。此一刻终是再忍不住，握住苏小婉的手腕，掀起她的袖口。
布衣摩擦皮肤，患处即刻刺痛不已。
苏小婉“嘶”一声，本能向后一缩手，却又顿住动作，红着耳根任瑛睿看她的伤势。
“这伤好像比昨日更肿些了……”瑛睿顿感心头涩然，抬头问影一，“这药如何用？”
影一还不说话，只沉静看着苏小婉，却瞧出些许门道。
这丫头，分明就倾心于眼前莽撞的小子。本来女生外向，这些事都是水到渠成，只他怎么瞧瑛睿怎么不顺眼。
一副耐性不足，轻浮有余的模样，分明就是还没长大的孩子心性，让他不甚满意。
而小婉个性娇柔内怯，若是跟在他身边，不免就会受下了委屈，落得了欺负。
于是他冷声问道：“你是哪家的小子？”
瑛睿只忧虑苏小婉的伤势，抬了下眼皮，草草答道：“瑛王府，瑛睿。”
“瑛、瑛震的儿子？”
影一脸色倏然一变，眼里竟闪出些凌厉的光。他上前一步，将苏小婉从瑛睿身旁拉至自己身后，对着白子烨沉声开口。
“既然白公子肯收留，那老夫便恭敬不如从命了。”