任宁始终是一副慈爱的表情，句句都是和公子定推心置腹，搞得公子真以为老狐狸转性了，人老了智商也下降了。
“叔父切不可轻饶了这种小人，他们就是小人得志，靠商人行径骗了粮食，是为正人所不齿的，终究将付出惨痛的代价！”
任宁赞同的附和：“公子说的对，当时我就是这样想的，可，哎！可这件事说到底是我们没理，我等下人汇报完，什么气都被压回去了。”
“公子不知，在闵家新村，没有人是不能吃饱饭的，即便是奴隶，也是和主人一样的吃饭，甚至做工也是一样的拿钱，几乎就没有区别！”
见公子不相信的眼神，解释道：“所以这才是那个恶奴子青嚣张的原因。”
“我们和闵氏的交易用的是出力役的人，他们在国内干活需要自备干粮做工，去了闵家新村后，闵家负责他们的饭食，所以他们尝到了甜头，哪怕是背井离乡，也都愿意去做工。”
“不仅如此，他们在新村吃了好吃的，又见做工会给月俸，就把自己的亲朋好友喊了去做工，结果就出现了子青来我这质问的事，他要我把去他们新村的薛国人给领回来。你说说，气人不！”
怎么这样？国相说了和公子定预期相反的事情，他有点摸不到头绪。
“闵氏交易不就是为了要人帮他们做工嘛，现在去了做工的人，他们为什么还不要了？”
任宁再次附和：“是啊，我也是和公子想的一样啊！可那个可恶的子青，他不这样想啊，他愣是坚持让我去领人，我不去领人，他就赖在我这里不走。你说说，他们为啥和我们想的不一样呢？”
这次的询问公子定回答不上来了，他是真的猜不透到底为什么！
任宁压根没指望公子定能回答出来，自顾自的说：“我憋的一肚子火发不出来，只好派人去闵家新村领人。可，可那些可恶的贱民不听召唤啊，他们宁愿死守在新村周围，也不愿意回来。”
“这件事说根到底，不过是闵家新村有免费的肉汤供应，即使不劳动也让喝。你知道的，闵氏的弓箭多，他们狩猎的猎物也多，那肉汤就不要钱的敞开供应，那帮贱民为了那口肉汤，死活不愿意回来。”
“要说也是，他们回来别说肉汤了，连喝水都困难，我们哪里有弓箭随便用于狩猎，更没有河渠四通八达。所以他们宁愿死都不回来，也是可以理解的。”
“舍人报给我的话说，那些庶民说‘死在新村还能做个撑死鬼，回家只能做饿死鬼。’你听听，听听，这都是什么话！”
“这样对峙下去不是事，负责领人的舍人不敢来硬的，怕那些人气急败坏生变，人连家都不愿意回了，还有什么能阻止他们的呢！他就和子青商量，能不能让他们暂时留下来，算是我们增加参与交易支付的人。”
“就这样，舍人哀求子青很久，他才算是退了一步，但他还是提出要求，要我们先把人领回来，等画押了新契约，才能再让人重新过去做工。这要求明显就是折腾人，人都已经在新村了，再让回来然后重新去，来来回回不是折腾人是什么！”
“可光我气愤没有用啊，那些贱民见可以去做工，情愿来回折腾，给我气的恨不得全砍了他们！恨他们这么不争气，没志气，一点也不给我薛国长脸！”
随着国相的讲述，公子定的一颗心落回肚子里。
这些事情他是第一次听说，完全颠覆了他之前的认识。之前他一直认为庶民会为了利益听从闵氏蛊惑，跑到闵氏的地盘做工。现在国相却告诉了他另一个真相，闵氏压根不愿意接受他们国家的庶民，为此不惜中止契约。
反过来反倒是他们，为了让闵氏多接受力役，使尽千方百计，甚至不惜恳求闵氏，闵氏才极不情愿的接纳。这，这怎么完全和他想的不一样啊！
任宁继续说：“这件事对我的震动很大，我让在新村负责监工的舍人，把新村里发生的事事无巨细的都汇报给我。看到的汇报多了，我才渐渐明白一点，为什么闵氏不要人！”
“这就是我前面说的，闵家新村没有人吃不饱肚子。闵氏的概念完全和我们不一样，他们让每一位闵家人都能吃饱饭，这样的结果就是人不能多，人多了难免就出现贫富差距，就像我们薛国，有贵族有庶民，人有等级之分，奴隶们就不可能和主人吃的一样，出现了一些人饿肚子。”
“观念上的不同，造成我们认为对的事情，闵氏并不这样想。他们让给他们做工的力役，拿着他们给的月俸，换了粮食或者农具，回国种地盖房子，并不让那些人留在新村。甚至子青还说，他们可以教那些力役按照他们种地的办法种地，能够多打很多粮食。”
“这就是我为什么不担心闵氏会抢走我们人口的原因，他们和我们想的不一样，他们不要我们的人，我们还担心什么呢？”
面对国相的问话，公子定沉默了，他一直担心的事情并不存在，真相不是他设想的那些，他茫然不知怎么面对，也不知道下一步该怎么办？
他感觉自己好像是没有什么疑问了，一直担心的事情从开始就不存在，国人再羡慕闵氏人吃的好、穿的好、物品好……对，他又想起来城门口那对母女！
“叔父，城外的砖瓦窑是怎么回事？他们建立这个是为了什么？”
这一次他的态度端正很多，不再带有对闵氏的抵触情绪，是真正的询问原因。
任宁感觉到公子定的变化，也耐心解释：“这个是我要求的，是我请他们专门来修建的。”
“我们的城墙是土砌的，不结实，又不高，仅仅是做个样子，防君子不防小人，没有安全可言。闵氏有砖，他们的砖不仅盖房，还用来修建城墙，建出来的城墙高大结实，如同壁垒，坚不可破。”
“砖的好出太多了，我们大量的需要，但问题是我们哪里有钱买他们的砖，经过和他们协商，我就请他们来我们薛城盖砖瓦窑，为我们做砖。我们出地出人，他们负责工匠技术，砖的收益五五分，这样我们不仅不需要出钱买砖，还能利用闵氏赚钱，一举几得。”
“薛城盖了砖窑之后，周边的几座城池也跟着盖了砖窑，都是采用的这种方式，不需出钱，只需出地出人，收益五五分。那几个邑的邑主对此是非常满意，我让他们拿出一成的收益给公中算是交税，他们没有任何异议便同意接受了。”
公子定已经见识了砖的模样，也知道砖的好处。薛城的外城墙正是用砖在建设，他见过城墙的设计蓝图，认为比洛阳王城还宏伟壮观。
想起来城墙又想到那对母女，如果不是遇到那对母女，他是不会反感砖瓦窑场的。
“哎，想必叔父也是知道的，现如今我们国人推崇闵氏，他们走到哪里都很受欢迎，大有超越我们王族的趋势。不是我的担心多余，而是长此以往，王族在国人的心目中，若是比不上闵氏，情何以堪！叔父，这种情况我们该如何应对呢？”
这种情况任宁怎么会预测不到呢，但是他更注重现实。现实就是和闵氏交易带来的好处太多了，利大于弊，他不能不选择和闵氏交易。至于说将来会有什么风险和后果，那等将来再说好了。
这就像一个人马上就要溺水而亡了，还去想获救之后，会不会有名誉上或者财产上的损失，岂不是想的太不合时宜了。人若是不得救，那些损失根本不用考虑，考虑了也没用，人都死了，哪里还有什么将来可言！
薛国就是这样，和闵氏交易才能让薛国度过难关，只有自身强大了，周边其他诸侯才不敢小觑薛国，所以哪怕交易是毒药，他也要捏着鼻子喝下去，为的是博薛国的一个强大未来。到了薛国有话语权的时候，才能有资格与诸侯讲条件。
“公子担心的事，也正是我所头疼的事。闵氏物品种类太多，随便拿一件出来都能让人稀罕。就比如这椅子，你我二人坐着说话，要比在榻上正坐说话舒服多了，我也不用担心腿麻失礼。你说说，这样的好物件，我怎么能抵抗的住呃。”
公子定赞同国相的话，确实感觉坐在椅子上比正坐在榻上舒服。他虽然年少，并不表示他愿意正坐榻上，正坐那姿势，太累呃。
任宁：“我们这样的人都抵抗不住闵氏的物品，又怎么能要求那些庶民有抵抗的能力呢。就拿吃穿来说，闵氏卖的腊肉和各种面食以及各种衣服，都可以用劳动去换，没有钱的庶民当然动心了。人的力气用完了，睡一觉就恢复了，庶民啥都没有就有力气。闵氏让他们拿力气去换，他们当然乐求之不得。”
“你说说，这样的事我们能阻止吗？更别说我们根本阻止不了了。我们自己的物品匮乏，缺这少那，不可能和物资供应充足的闵氏一样，像他们那样让庶民用劳力换物品，我们没有可能性啊。”
“既然是阻止不了，我们自己又没能力做，后来我就想啊，与其堵塞不如疏通，为什么我们不能改变思路，引导庶民去和闵氏换物品呢。”
“公子你想啊，庶民饿着肚子肯定对我们有怨言，现在我们组织他们去吃饱肚子，他们必定是感激我们的呀，是我们给了他吃饱穿暖的机会。好人不能都让闵氏做了，我们也要借着闵氏捞名声啊。”
说着说着，他朗声大笑：“哈哈哈，公子是不是认为这是小人行径？”
“哎，没办法啊，公子，谁让我们薛国穷呢。我们的庶民饿肚子，推给闵氏是有点不够厚道，不用公子说我就知道这样做是小人行径，可如果有别的办法，我也不会这样。公子，我作难啊！”
“不过，话又说过来，谁让闵氏的物资太丰富了呢。我不清楚公子是否馋嘴，反正我是经常会让家中奴仆，去城外的砖瓦窑场做工换点好吃的给我。我不认为这样丢人，反倒是认为我占了便宜。奴仆们闲着也是闲着，让他们给我挣点零嘴，不是正好嘛。”
公子定从王城回来，就发现府里的奴仆背着他会去砖瓦窑场做工，换闵氏的一些物品。为此他曾想治理这些下人，直到有一次午睡，他贴身寺人七儿和别人的说的话，让他才打消了这个念头。
七儿听说闵氏有一种甜食叫“麦芽糖”，想买回来给自家公子。他知道公子特别爱吃甜食，常年到处搜罗甜的物品，当听说麦芽糖后，四处打听。
无奈打听出来的结果，是在闵氏的店铺里，这种物品也没有卖的。
麦芽糖成了七儿的心病，在多方打听后得知，砖瓦窑场的总管手里有几块。他毅然决然的拿出珍藏的玉石，要去和那名总管换麦芽糖。
奴仆们去和闵氏换物品，并不全是为了他们自己，甚至有可能还是为了他。他被七儿的忠心感动，决定不再制止奴仆们换物品。只要是他们不做的太过分撞到他脸上，他决定睁只眼闭只眼只当不知。
公子定不表态，任宁认为他就是默认。
语重心长的劝解：“公子，我们不可能做到闵氏奉行的人人都吃饱饭，我们有我们自己的社会秩序，只要他们不对我们有掠夺人口、侵占国土的行为，我们就多一事不如少一事，睁只眼闭只眼算了，没必要事事都有答案，非要争出来个子丑寅卯，你说是也不是！”
公子定很想说不是，但多次的议事经验早已告诉他，不是任何事都有答案的，他现在想要的，就是没有答案的结果。
不仅是他国的庶民需要闵氏的物品，就是他这样的王族也需要闵氏的物品，且正如那对母女说的，闵氏物品物美价廉。这种情况下，他要的结果，又怎么可能有答案呢！
他诚恳的说：“叔父一席话让我茅塞顿开，颇有受子教后的豁然开朗，我回去之后定当好好的思考。”
“叔父，我想借我们与闵氏的交易契约一看，不知是否能允？”
都茅塞顿开了，自然是应允的。
任宁智慧着呢，才不愿做恶人。公子定注定是下一届君主，他何必得罪他，找不痛快呢！
“来人，把纂抄的交易契约，拿一份给公子。”
任宁想起来公子冁的事情，计上心来，“公子，徐国公子冁也来到薛城了，现正在驿舍休息。他是我在钟吾国认识的，当时他们正跟随闵氏商队去新村。我回来的时候与他同行，借机把他请过来小住几日。”
“公子冁和你的年龄相仿，言行举止落落大方，公子可去接触一下，方便我们和徐国拉拉关系。”
“徐国盛产稻谷，闵氏和我们交易的稻谷，有一些就是和他们交易来的。我们若能和公子冁搭上关系，以后粮食问题将会缓解很多。”
“我听说徐国稻谷是一年两熟，结交徐国定对我薛国利大于弊，公子不妨就去拜访下公子冁，试试和他寻找些共同话题。”
和徐国结交是国家大事，公子定不敢怠慢。在国事面前他绝对要听国相的安排，为国家尽一份自己的绵薄之力，这是他作为公子义不容辞的责任。
“好，我这就去拜访公子冁。”
“叔父，我听闻徐国和楚国走的比较近，事事依附楚国，公子冁在你面前有没有说这些？我和他结识要不要避讳这些？”
他是诚恳请教，任宁自然听的出。遂也手把手的指导：“公子冁这人很机敏，知道趋利避害，哪些话能说哪些话不能说，门清。公子尽管和他攀谈，只要他不劝你依附楚国，就不要去理会他。”
“楚国离我们太远了，就算是再强大，对我们来说也是远水解不了近渴，还不如闵氏对我们来的实际。上次莒国人攻打滥邑，早上去找的闵家求助，晚上就来了护卫，翌日便打败了莒国人，快的很。而我们要是去楚国求助，恐怕等到滥邑被莒国人占领了，楚国的人马还没有到来。所以楚国再强大，对我们来说却是没用的。”
公子定拱手，“叔父，我记下了。”
态度之诚恳，就如同跟着子学习的童子。
（子，老师的称呼。）