毕业将近一年后,伊琳莎也终于晋升到了灰袍魔导师,
作为玛尔克家族的下任预备族长,
女青年在如此年轻便达到此等实力,
已经算得上是家族,乃至整个霍普王国里的佼佼者了。
即便如此,常年由男性执掌的玛尔克家族,
终于要迎来第一任女性族长时,
族众们也不可避免地会在私下里议论。
“唉,咱们家族也真的是落魄了。”
“是啊,虽说伊琳莎姐姐确实具有天赋…”
“让女人担任族长真的好吗?”
“老族长该不会是偏袒他的孙女吧?”
“不能这么说,咱们也都在选拔大赛里见证了她的实力。”
年轻的部族成员们聚集在会议大厅里讨论着,
伊琳莎就在门外,听着众人对她议论纷纭,
不由得叹了口气,摇摇头离开了。
离开家族宅邸,行走在王城繁华的街道上,
白发女青年感觉自己形单影只。
在学院时,她结交到了不少有趣的朋友们,
但在家族里,能对自己敞开心扉的亲属们寥寥无几,
大家都只顾在悲叹家族的衰落,
没有几个人知晓伊琳莎是如何成长到今天的。
“不行啊,这样的我…恐怕是无法带领家族复兴的。”
伊琳莎认为还是自己的实力不够强大。
“必需…要变得更强才行!”
女青年握紧了拳头,
“咦?这不是莎姐吗?”
身后传来了一个少年的声音,
伊琳莎回头看去,
发现梳着麦黄色短马尾的少年正站在自己身后。
“利文顿,你这个小家伙终于回来了!”
伊琳莎非常开心地将少年拥入怀中,
用手掌揉搓着他柔顺的头发。
利文顿·霍普兰,出身霍普家族下的一个分支家族,
现年十七岁的他,已经是一名老练的探险家了。
“老老实实在王城找份工作多好,现在黑暗信徒们这么活跃。”
伊琳莎每次见面都会劝说利文顿在王城找个固定工作,
“唉?那多无聊啊!”
利文顿注意到女青年脸上的一缕愁绪,继而说道:
“莎姐,咱们难得碰面,今天我请你喝酒!”
“得了吧,你才能赚到几个钱?我请你好了。”
“你可别小瞧我,这次出去我可赚了不少!”
利文顿说着,用手摆出了一个数字,
“看把你能耐的。”
姐弟两人笑着走向王城边缘的一家小酒馆,
“说起来…莎姐也该继承爷爷的衣钵,担负起玛尔克家族了吧?”
喝下几杯低度数的甜酒后,少年问道。
“是啊,可我还是像变得更强一些。”
将杯中的甜酒一饮而尽,伊琳莎说道。
利文顿环顾四周后,神秘兮兮地凑到了女青年耳边,
“姐姐,我知道有个遗迹里或许隐藏着古代大能的遗物,你有没有兴趣啊?”
听到少年的话,伊琳莎用怀疑的眼神死死盯着对方。
“你小子是想诳我过去当你的保镖吧?”
伊琳莎掐住少年的脖颈,问道。
“啊疼疼疼…不是啦,我是认真的!”
利文顿咧着嘴说道。
“哼,我就当你是酒后说胡话好了。”
“唉…算了,我也不多说了,要是明天你愿意来,就在这里等我!”
利文顿留下一张纸条,走到柜台结算了两人的酒钱。
“哼,小家伙还生气了…”
顺手把纸条塞到了兜里,
伊琳莎将杯子里最后的酒一口气喝完,追了出去。
少年的身影已经消失在了熙攘的人群中。
“臭小子,枉我还想好好和他聊聊呢…”
伊琳莎的眼神里掠过幽怨与寂寥的神色,
她只好朝着家族宅邸的方向慢慢走去。
大厅内,老族长正躺在摇椅上看书,
“爷爷,您还没去休息呀?”
伊琳莎有些意外地说道。
“今天的家族会议,你怎么又缺席了?”
老人眼神犀利地盯着女青年,问道。
“一听到大家都在议论我,就不想进到会议室了。”
伊琳莎皱着眉头说道。
“不要在意别人的闲言碎语,做好你自己就够了。”
老者语重心长地说道。
“…您说得对,我还是有些浮躁了。”
“我知道,作为家族里第一个女性继任者,你肯定会有压力,但逃避是没有用的。”
“是…”
老族长说完站起身来,慢慢朝着自己房间走去,
把爷爷送回房间后,伊琳莎也回到了自己的房间。
躺倒在沙发上,伊琳莎盯着天花板发呆,
良久,直到大厅里的时钟发出声响时,
女青年才从沙发上坐起,从兜里掏出了那张纸条。
上面工整地写着一行文字:
上午十时,辛玛王城绿石区黄枫大街霍普兰武器工坊。
“这小子,果然又在他哥哥那里落脚。”
伊琳莎还是决定明天去找利文顿,
就算是给他当保镖也无所谓,她也想出去散散心了。
翌日上午九点,利文顿从武器工坊里走出,
作为留宿的回报,他将一件从遗迹里得到的摆件送给了堂哥。
“哥,一定要替我保守秘密哟,不然以后你可得不到这些东西了!”
“放心吧,你哥我向来是守口如瓶。”
兄弟两人站在工坊门口大笑起来。
“呜哇,大早上就看见两个傻瓜站在这里傻笑。”
伊琳莎从街角现身,朝两人走来,
“莎姐好,我就不打扰你们了。”
大个子青年直接转身回到了工坊内,
“说了半天,你不还是来了么~”
利文顿看到女青年后,满意地说道。
“哼,万一你要是出了事,我为数不多的朋友就又少了一个。”
伊琳莎坏笑着说道。
“大姐,您能盼我点好行吗?”少年吐槽道。
“行了,你不是说要去某个遗迹吗?赶紧带路吧!”
“别着急呀,我还在等详细情报呢!”
就在两人谈话时,一个穿着兜帽衫的年轻人走来,
利文顿朝他点点头,从空间戒里取出一张金币卡,
对方则给了他一张破旧的地图。
随后,那年轻人没有说话,直接离开了。
“总感觉你们像在干坏事似的。”
“嘛,这种情报交易确实不能声张,不然会被同行盯上的。”
利文顿老练地说道,随后展开了地图。
“这地方离咱们王国也不远。”
伊琳莎也把脸凑了过去,
残缺地图上画着标记的地点,
位于霍普王国西南角国境外的一处盆地里。
“带路吧,现在就出发。”
“吼吼,莎姐兴致很高嘛!”
两人先利用传送阵来到了霍普王国西南边境,
而后徒步走出了国境线。
“唔…西边还能看到雨林的边陲呢!”
步入到低于地表十几米的盆地中,
这里的温度似乎要比地表寒冷不少,
伊琳莎注意到周围矗立着许多带有冰茬的石柱,
照常理来说,在大陆西南部区域不应该出现结冰现象。
“呜哇,这地方还真冷啊!”
利文顿连忙披上了厚厚的风衣御寒,
而伊琳莎因为体质的原因并没有感到多冷,
两人朝着遗迹所在的盆地中心行走着,
沿途看到了不少探险家们留下的露营痕迹,
“据说这下面有特别壮观的景象呢!”
利文顿有些兴奋地说道。
很快,一座被冰块覆盖的石碑出现在两人视野中,
离近后,伊莉莎发觉上面刻着的都是些古代文字,
“这里应该就是遗迹的入口吧?”
少年环顾四周后,在残留的断壁间发现通向地下的入口,
“莎姐,在这边!”
准备后照明设备,穿戴好防具后,
两人先后沿着入口进入了地下。
“呜哇!”刚踏入其中,
利文顿便脚下一滑,险些摔倒,
好在伊琳莎及时扶住了他。
“这地面上的冰层好厚!”
照明魔石的光线被脚下的冰面反射着,
少年心有余悸地说道。
“小伙子,你行不行呀?”女青年笑着说道。
“咳咳,跟我来!”
利文顿下意识地拉住了伊琳莎的手,
后者也没有抗拒。
小心地穿过光滑且漫长的通道后,
遗迹内变得宽阔起来,
“这些是…冰柱么?”
利文顿看到周围分布着许多圆锥形的透明物体,
离近之后还能感受到其内部散发出的寒气。
“文顿,你看!”伊琳莎指向一边,
少年顺着同伴手指的方向看去,发现了几具被冰封的骸骨,
“应该有很多人永远留在了这里吧?”
不止是地面上的骸骨,
许多冰柱里也冻结着完好的探险家,
他们还保持着生前的姿势,
甚至还可以看到他们脸上惊恐的表情。
“看来这里是个危险的高级遗迹呢…”
利文顿看着这些前辈们,不禁打了个寒战。
“不要怕,我会保护你的。”
伊琳莎拍了拍他的肩膀,笑着说道。
当两人即将穿越这块密布冰柱的区域时,
女青年突然敏锐地觉察到了来自后方的视线,
“快躲开!”
伊琳莎一把推开了身旁的少年,
瞬间从空间戒里拿出长枪掀起暴风雪,
阻挡住了来自后方的魔法弹偷袭。
“嘶嘶嘶…”
硕大的蛇头从一个巨大冰柱旁探出,
那是一条通体蓝白色的冰霜巨蟒。
“哦?原来这里是你的巢穴呀!”
伊琳莎舞动长枪,指向巨蟒。
“你们这些愚蠢的人类,为何总是要闯入我的地盘!”