贾赦、贾政二人得了水溶的话，却不尽信。兄弟二人将跟随的小子都打发出去，闭了书房的门，贾赦眉头紧皱，捋着花白的胡子，在房中来来回回走了又走，贾政坐在芙蓉梨花椅上，亦是长吁短叹，摇头不止。半响，贾赦方对贾政道：“你看北静王昨日的话能有几分真？”贾政想了想，缓缓道：“看如今这个情形，忠顺王手握雄兵十万，且朝堂过半都是忠顺王的人，而北王手里只有皇上的二万亲兵，又素来不与朝堂诸官亲近，怎么说，忠顺王也是势在必得。”贾赦听贾政如此说，也松了口气，“我亦做如此想。想来北静王是太子的人，昨日他碍于身份，不得不如此说，倒把我唬住了。”
贾政起身走至裱着南宋刘松年《秋窗读易图》的屏风前，负手而立，说道：“北王虽是年少英才，却也输于年轻历浅，没经历过事。然忠顺王老谋深算，权倾天下，连皇上都避让三分，北王又能耐他如何？”贾赦终于又有了笑意，“正是这话。无论从官位、资历、兵权，忠顺王都远远强于北静王，无论如何说，都是忠顺王稳占上风。”贾政迂腐木讷，又是最看重忠孝节义的，忐忑不安道：“可是我们终究是干大逆不道的事，我这心里……”贾赦摆手笑道：“自古成者王、败者寇，唐太宗李世民也是窜了他老子的位子，也不损他一代圣君的名声。我们不过审时度势、相时而动，有道是‘识时务者为俊杰’嘛！”贾政道：“是。您是兄长，我自然听兄长吩咐。”贾赦喜欢道：“等忠顺王成了事，我们也算是开国功臣，总算不给祖宗丢脸，又可光耀门楣，荣华富贵，唾手可得。”贾政心下却是惴惴不安，只赔笑道：“一切愿呈大老爷吉言。”贾赦自认为得了意，复又醉生梦死起来，又去后街巷子里买了俩女孩儿，收了房里人。贾政却将宝玉、贾环叫来训诫了一番，可惜枉费了他的口舌。
王夫人见黛玉抱着双生子衣锦回府，心下又嫉又妒，再看宝钗虽依旧端庄大方，却不能生养，心里更是像扎了根刺。偏生邢夫人气她诅咒凤姐，便当着丫头婆子的面，说了些不咸不淡的话，让王夫人失了面子，是以王夫人看着宝钗便没了原来的喜欢，言语间亦刻薄起来。宝钗心里明白，有苦难言，少不得打起精神小心翼翼服侍，恰巧麝月争气，有了身孕，这让贾府上下欢天喜地起来。贾母把宝钗叫去，嘱咐道：“宝丫头，你不能生养我也不为难你，好在麝月是个争气的，生下来同你的一样。这可是宝玉的头一个孩子，咱府上的命根儿，你可要上心些，平日里就不用她伺候了，你若没人使唤只管从我这里叫人去。”
宝钗听了这话，早已臊红了脸，少不得压下心酸，勉强笑道：“老太太放心。我也担心二爷无后，这好容易有了一个，我自会好好伺候。”贾母笑道：“我知道你素来是个识大体的，不过把你叫过来平白嘱咐两句。”宝钗笑道：“孙媳妇儿年轻见识浅，以后还得仰仗老太太教导。”贾母笑道：“你是个好孩子，宝玉的孩子交给你我也放心。”宝钗服侍了一回，刚打帘子出了贾母房，便被叫至荣禧堂里，王夫人亦是一脸喜气，笑盈盈道：“钗儿，我烧香念佛这么些年，可随了我的愿了。你去给阖府的奴才丫头都赏二尺红绫，添添喜气。麝月那儿也多找俩小丫头伺候着。”
宝钗心里暗暗叫苦，如今官中的银两早已亏空多时，贾母寿辰花费的银两还不知从哪里挪用呢，哪有闲钱再买绫锻。再者早先为了节省家用，各房的丫头都去了大半，贾母房里只四个大丫头，太太们留了两个，奶奶们有子女的俩个，没出嫁的小姐只一个贴身丫头伺候罢了，又何来人再去伺候麝月，可是看如今王夫人喜气洋洋的样子，宝钗不敢多说，只笑应道：“是，都听太太吩咐。”王夫人拉着她笑道：“你放心，等孩子生下来，就养在你身前，将来你也有个依靠。”宝钗只好笑道：“谢太太疼惜。”如此宝玉房里麝月成了最金贵的人，宝钗倒且靠后，众丫头见风使舵，都去麝月身前奉承。麝月原就是个没见识的，被人三言两语挑拨了去，对宝钗亦轻慢起来，宝钗却不敢对外人说，只苦水肚子里咽罢了。
薛姨妈心疼女儿，私底下问宝钗道：“钗儿，你怎么就让她得了先，要了你的强？”宝钗见薛姨妈问，再也忍不住素日里的委屈，一下扑在薛姨妈怀里，大哭不止。薛姨妈唬了一跳，忙一面拍着宝钗脊背，一面问道：“好还孩子，谁给你委屈了，告诉妈妈，妈妈给你做主。”宝钗哭了半日，方觉失了礼儿，忙用帕子擦了泪，半响方期期艾艾哽咽道：“妈妈，女儿……女儿和宝玉……还没圆房。”“什么？”薛姨妈大惊失色，猛的从椅子上站起来，失声道：“你们成亲已经快两年了，竟然还没圆房？”宝钗忙捂住薛姨妈的嘴，哭求道：“妈妈，您老小声些。”薛姨妈道：“这到底是怎么回事？”宝钗哭泣道：“宝玉，宝玉他一直睡在外间里，我若有亲近之意，他便说我不尊重。即使醉了酒，回了房，亦是倒头大睡，女儿……女儿也没法子。”
薛姨妈气道：“我去找老太太评评理儿，我好好的女儿嫁了过去，哪能让他们这么欺负。”宝钗忙拉住薛姨妈，哭道：“妈妈，万万不可。若真闹到老太太那儿，女儿就没脸活在这世上了。”薛姨妈道：“那也不能这样过下去。如今麝月才有了孕就不把你放在眼里，若她再生个儿子，还不骑到你头上去？”宝钗哭道：“女儿也没法子，总不能给宝玉下药，那样即使成了事，女儿也没脸再见宝玉了。”薛姨妈叹了口气，劝道：“我苦命的女儿，原以为给你找了门好亲，却不想贾府只剩了个空架子，宝玉瞧着倒好，却也不是个疼人的。”说着亦哭了起来。母女俩抱着哭了半响，薛姨妈道：“女儿，如今麝月有了孕，不能伺候，你可要趁此同宝玉圆了房。没有孩子，怎么保住你地位。”宝钗低头绞着帕子，轻轻答应了。
入夜，宝玉洗澡通头毕，宝钗打发了丫头，亲自用流红碧霞汝窑茶盏端了安神茶过来，笑道：“二爷，请喝茶。”宝玉接了茶，笑道：“宝姐姐，这些让丫头做就是了。”宝钗脸一暗，幽幽叹道：“宝玉，我们成亲已经快两年了，你就一直喊我宝姐姐，你可曾当我是你的妻子？”宝玉一怔，缓缓放下茶盏，喃喃道：“宝姐姐……”宝钗红着脸气道：“我难道就永远是你的姐姐吗？”宝玉不曾见宝钗如此生气，一时楞住了。到底宝钗了得，出了口气，缓了脸色，道：“宝玉，我嫁给你，是要做你妻子的。你扪心自问，这两年我为人妻、为人媳，可曾错过一丝半点儿？”宝玉道：“你温柔贤惠、端庄大方，是阖府皆知的好媳妇儿。”宝钗道：“那你呢，你又是怎么对我的？”宝玉起身辩解道：“我一直把你当姐姐的。”
宝钗听了这话，顿时心如死灰，半响，方又道：“如今，我也不求你什么，看在我为这个家劳心劳力的份上，你给我个孩子。”宝玉涨红了脸，半日方吞吞吐吐道：“麝月生的孩子，也是你的孩子。”宝钗泪流满面，苦苦求道：“你只要让我有个孩子，今后你要睡在谁的房里，我也不管了。”宝玉见她哭的梨花带雨，虽心有怜惜，口上却道：“宝姐姐，天晚了，你早些歇着吧！”说罢就头也不回，夺门而出，任由宝钗伏在案上哭了一夜……
连日来，朝堂上风声日紧，水溶每日里早出晚归，黛玉常常几日也见不着他的面。水澈亦暗中调了暗卫，将北府上下围了个严严实实，一切万事俱备，只欠东风。这日水溶又是深夜而归，没换衣帽便直接去了静远斋，不想书房的灯还亮着，进门果见水澈正伏案急书。水溶道：“这么晚了，怎么还不去歇息？”水澈起身递过一纸信笺，“姐夫来信说威远将军的大军蠢蠢欲动，移步京城，让我们防着些。”水溶看毕，随手将信在烛火上烧了，说道：“忠顺王按纳不住了。马上就是秋收时节，一旦国库充裕起来，皇上便可假借西征调了他的兵，到时忠顺王就是一个空架子。”水澈冷哼道：“终于等到了这一天，我倒要看看忠顺王怎么过这灭九族的大罪。”水溶却是负手立于窗前，看着外面月光花影，风动叶响，没有言语。
水澈走至窗前与水溶并肩而立，“王兄在想什么？”水溶沉声道：“圣意！”“圣意？”水澈不解。水溶沉声道：“大战在即，皇上却纹丝不动，置身事外，这不合常理。”水澈皱了皱眉，“皇上在想什么？等着忠顺王打到皇宫里再反抗不成？”水溶道：“我手里的兵是皇上的亲兵，稍稍妄动就有叛逆之嫌，没有皇上的旨意，我一丝一毫都动不得。而忠顺王仅凭京城的亲兵、死士就有万余人，足可直取黄龙。”水澈道：“难道皇上想让位不成？”水溶摇头道：“皇上即使让位也不会让给忠顺王，皇子那么多……”水溶蓦地灵光一现，“三弟，忠顺王可是一直打着四皇子的旗号行事的。”水澈不屑道：“不过是个名号罢了，若四皇子继位，天朝还不是由他把持。”水溶缓缓道：“若皇上以谋反之罪先杀了忠顺王呢？”水澈不确定道：“那四皇子继位就实至名归了。”说罢水澈略有惊慌的看向水溶，“皇上不会想……”水澈没敢说下去。
水溶却道：“忠顺王真逼着皇上退了位，拥立了四皇子，皇上用他的余威也能让忠顺王交出兵权，一旦交出兵权，忠顺王就没有用处了。”水澈道：“可是皇上早已立了太子。”水溶道：“虽立了太子，却没给太子任何势力，四皇子争位由来已久，皇上亦未做任何处置。这些，都不像偏着太子的做法。”水澈道：“上次你说四皇子可能并非懦弱无能之人。”水溶道：“这只是猜测，我暗中查了几次，也没查出个结果。”水澈摇头道：“若是皇上向着四皇子，找个由头废了太子便是，何必这么大张旗鼓。”水溶轻轻敲着窗格，幽幽道：“昨日怿儿、忻儿来抢我的玉笛，但笛子只有一个，你说我该给谁？”水澈想了想，恍然大悟，“你是说皇位就是那个玉笛，皇上他不知道该传位给谁？”水溶道：“手心手背都是肉，哪个我都疼。皇上怕是真要坐山观虎斗了，若太子占尽优势的情况下都不能抢得皇位，即使皇上传位给他，将来皇上百年之后，皇位之争再次上演，这也不是皇上想看到的。”
水澈叹道：“到头来，忠顺王不过是皇上的一枚棋子，用来看四皇子的能为罢了。”水溶悲叹道：“我又何尝不是一枚棋子，又怎么笑的了他人。”水澈被堵的一滞，说不出话来。水溶又道：“太子与我，四皇子与忠顺王，势均力敌，旗鼓相当，皇上打的好算盘。”水澈道：“若两军真打起来……”水溶摇头道：“皇上不会让两方兵戎相见的，北方匈奴蠢蠢欲动，若两军内耗损伤，岂不给人可趁之机。”水澈忧心道：“王兄，你到底有多少把握？”水溶苦笑道：“若皇上的心向着太子，我有十成把握，若皇上的心向着四皇子，我一成也没有。”本书由沧海文学网首发，请勿转载！