原来他头顶的树桠间挂着一具骷髅，谷慕风猜测是有人从上空的悬崖上摔落下来，正好掉在这棵大树的树桠间，由于受了重伤不能动弹，时间久了便因伤饿而死。谷慕风看那骷髅外面的衣服却仍然不曾破损，由于尸体腐烂，衣服挂在骷髅之上，他刚才头顶正撞在骷髅下肢。谷慕风想着那人和自己一样，都从上面的悬崖摔下，那人死了，自己却还活着，至少比他幸运了许多。正想着，忽听那骷髅发出“喀嚓、喀嚓”的响声，接着便全部碎了，一块块掉到树下的地上。原来那骷髅时日既久，风吹雨淋，已经又干又脆，被谷慕风这么一撞，便全部化成了碎片。一块块掉落到地上，最后只听到“拍嗒”一声，从架在骷髅的衣服里掉出一样东西，正落在谷慕风站立的树干之上，谷慕风拣起来一看，是一个半尺大小的油布包。油布包外用细绳包扎着严严实实。谷慕风好奇之心顿起，看看油包里是什么东西，便将那油包外面的细绳用力扯断，将油包打开。那油包左折又叠，包了一层又一层。不知里面是什么珍贵之物。打开三四层，谷慕风看到油包里原来是一本书，那书封皮发黄，边角有破损之处，看上去很有些年头了。但由于包装着严密厚重，所以，没有被雨水损坏。
谷慕风将油纸放在一边，坐在树干之上翻阅起来。打开旧书的第一页，只见上面写着“还魂七剑诀”五个字，原来是一本剑谱，谷慕风看到这里，心想原来这人也是武林中人，身上居然还藏了一本剑谱。但自己在武当学艺十余年，从未听说过武林中有这样一种剑法。他接着往下翻看，见书的首页写道：“还魂者，夺魂也。本书精要在于剑法之精剑气之甚，在取敌人魂魄也，故日还魂。”下面又写道：“本剑法只有七招，每招七式，共七七四九式也，招招连环，式式相扣。七剑剑招分别为：索魂剑、夺魂剑、勾魂剑、失魂剑、落魂剑、无魂剑、回魂剑。剑招虽少，但招招精妙，式式精辟，练至深处，每招每式皆可索魂追命，取敌首级如探囊取物，历代江湖中的剑法，无处其右者，是以数百载来，是为江湖人士欲得之至宝。”谷慕风看到这里，一颗心不由怦怦跳了起来。他由悬崖降落，毁容伤身，变得半人半鬼，几欲寻死，但终因未报大仇，故而隐忍求生，但每每一想到自己武功低微，加之又成残疾，要想报仇，杀掉李相如和武当众人，无异于与虎谋皮，根本就是遥不可及的事。每当一想到这里，又是气馁又是无奈。没想到无意中却得到了这部绝世剑谱，当真是天助我也。若将这书的剑招练成，何愁大仇不报，何愁不称霸武林。想到这里，他不由得大喜若狂，如饥似渴地翻看起那本剑谱来。
那剑谱上配有图式还有说明，如何出招，精准到一毫一厘，虽如此，还是精深奥微，艰涩难懂。谷慕风初看也看不明白。只觉得上面的剑招往往出人意表，与普通剑法大大不同。剑招与剑招之前似乎并无联系，各自独立，但又好像绵绵不绝，缺一不可，自成一体。谷慕风研看了多时，仍然是不得要领，一团雾水。当感到肚中饥饿时，抬头一看，原来日已西沉。当下重又将书用油布包起。再看那树权上的衣服，虽然是死去的人穿过的，好在并不太破旧，比自己身上的强多了。现在他也管不了是不是死人穿过的了，便将自己身上的衣服脱了，将那衣服取下来换上，大小还基本合适，也许是那人的身形和自己差不多。接着他将剑谱藏入怀中，从树上下来，现在他倒不急于出谷了，他打算寻找一处僻静的容身之处，在这里将独步天下的剑法练成，然后再出谷去找李相如等人报仇。
深谷虽大，要找一个真正能避风歇宿的好地方也确实不易，谷慕风费了好大的劲，才在一块岩石下面找到了一个山洞，那山洞是天然生成，高约六七尺，宽约二尺，刚刚够他容身。他也并不在意，反正只要可以坐卧睡遮挡风雨就行。自此他每天就研究那本剑谱，每研习一遍，就有不同的感觉，剑招之精妙，剑式之巧汇，真是生平未见，虽然其中有许多不明不解之处，但对他而言，实在是如天降甘霖，枯木逢春。因此，不管刮风下雨，他折了一根茶杯口粗细的树枝，权当宝剑，每天到树林中的平地上练习，研究，揣摩。谷中瘴气弥漫，毒虫猛兽时有出没，他一方面要考虑自己的安全问题，防止毒虫猛兽的侵袭。另一方面，还要应付时时逼来的瘴气，一不小心，便会中毒不治。吃的则是以林中野果野菌充饥。那阴阳潭便在谷中，他在里面泡了二月之久，因此，每当有空，他便会下到潭中泡澡，那潭水有疗伤祛毒的功效，对身体是大有裨益。
如此过了一年，剑谱上的招式只练了一半，剑招虽少，但其变化多端，奥妙无方，在无人指点的情况下，他边练边悟，加之他资质不错，一年过去，终于练会了一半。虽然只习得三招，二十几式，但他自觉武功剑法已经大有进益，之前与现在比简直不可同日而语。武当剑法虽然精妙，但走的是纯正统的路子，一招一式，皆有章法可循，说到变化和奇巧，却比还魂七剑的招式逊色了许多。谷慕风想到剑法已有小成，将来复仇又望，心里就高兴起来。但又想到自己不仅成了残废，将来还不能与真面目示人，便又伤心得直流眼泪，对李相如和武当派的仇恨又增加了几分。这天，他又在林中空地上苦练剑法，练着练着，突然乌云盖地，白雾一阵阵漫了过来，接着豆大的雨点不由分说的砸了下来。谷的天气说变就变，简直令了防不胜防，谷慕风生怕将剑谱淋湿了，情急之下，急忙躲到一块大石下避雨，雨幕中，他看到不远处有两点寒光一闪一闪，离自己不过两丈左右。那不是豹子眼睛发出的亮光吗？他大吃一惊，转身想要逃走，不料刚刚转身，那豹子便吼叫着猛扑了过来，他感到身后狂风疯然，即便在雨幕中也压得人透不过气来，百忙之中，将身一回，右手中的木棍使出了刚刚练成了还魂剑法中的“回魂式”，木棍一出，正好刺在豹子的咽喉之上，竟头那头硕大的豹子由喉至颈刺了个对穿，只听豹子惨呼一声，重重摔在地上，血花在雨幕中飞溅，在地上滚了两滚，便气绝身亡。